감기는 전 세계 사람들에게 코막힘, 콧물, 재채기 등을 일으키는 지속적이고 반복적인 바이러스 감염입니다. 미국 폐 협회(1)에 따르면 미국에서는 성인은 1년에 평균 2~4회, 어린이는 1년에 평균 6~8회 감기에 걸리는 것으로 나타났습니다. 그리고 영국에서는 2022년부터 감기와 독감으로 인한 결근이 코로나19보다 더 많아지기 시작했습니다(2).
감기에 대한 치료법은 없지만, 호흡하는 공기의 질은 감기에 걸리는 빈도에 영향을 미칩니다. 연구에 따르면 감기에 걸리면 대기 오염이 증상의 심각도에 상당한 영향을 미칠 수 있다고 합니다.
가장 빈번한 원인: 라이노 바이러스
다양한 바이러스가 감기를 일으킬 수 있지만, 가장 흔한 원인은 모든 바이러스 중 크기가 가장 작은 리노바이러스입니다. 리노바이러스는 일반적으로 직경이 0.03마이크론으로 초미세 입자(직경 0.1마이크론보다 작은 입자)에 해당합니다. 감기 바이러스는 공기를 통해 그리고 표면, 물체, 사람과의 접촉을 통해 전파됩니다.
바이러스는 부비동, 폐 또는 기타 호흡기 조직과 접촉하면 번식합니다. 증상은 24시간 이내에 나타나기 시작합니다. 가장 심한 감기 증상은 천식이나 기타 호흡기 질환이 있는 사람에게서 자주 발생합니다. 라이노바이러스는 급성 천식 발작을 유발할 수 있습니다. 또한 면역 체계가 약화된 사람은 가장 심각한 감기 증상을 경험할 위험이 높습니다.
감기에 걸릴 확률을 줄이는 방법
감기 예방 백신은 아직 없습니다. 보건 당국은 특히 추운 계절인 9월부터 5월까지 감기에 걸릴 위험을 줄이고 감기 증상을 완화하기 위해 몇 가지 간단한 조치를 취할 것을 권장합니다:
- 씻기: 비누와 물로 손을 자주 씻으면 어디선가 또는 누군가로부터 옮은 바이러스를 파괴하여 감기에 걸릴 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 만지지 마세요: 손으로 눈, 입, 코를 만지지 마세요. 특히 아픈 사람 주위에 있었다면 더욱 그렇습니다.
- 거리를 유지하세요: 이미 감기에 걸린 사람과는 안전한 거리를 유지하세요. 이 조언은 본인이 아픈 경우에도 적용되며, 정중하게 거리를 유지함으로써 다른 사람의 감염을 예방할 수 있습니다.
- 공기를 깨끗하게 유지하세요: An 공기 청정기 가 가정 내 감기 확산을 막는 데 중요한 도구가 될 수 있다고 로드아일랜드 대학의 환경 과학자 테드 마이어트(3)는 말합니다. CNN Health의 기사에서 Myatt는 감기와 독감 시즌이 되면 일반 가정에 수백만 개의 독감 입자가 남는다고 언급했습니다. "공기청정기는 공기 중의 가장 작은 미생물을 제거할 수 있으며, 감기 및 독감 바이러스뿐만 아니라 먼지, 꽃가루 등 유해한 공기 중 세균을 줄일 수 있습니다."라고 Myatt는 말합니다, 곰팡이 포자, 애완동물의 비듬 및 연기 입자.”
일반 HEPA 공기청정기는 리노바이러스만큼 작은 입자를 보호할 수 없습니다. 그러나 IQAir의 HyperHEPA 필터링 기술은 초미세 입자 필터링에 탁월합니다. HyperHEPA 기술은 리노바이러스보다 10배나 작은 직경 0.003마이크론의 입자를 걸러내는 것으로 인증 및 입증되었습니다.
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감기 증상의 심각성을 줄이기 위한 단계
- 휴식과 수분 섭취: 감기에 걸리면 증상을 어떻게 치료하느냐에 따라 아픈 기간과 고통의 정도가 크게 달라질 수 있습니다. 충분한 휴식과 수분 섭취는 기분을 편안하게 하는 데 도움이 됩니다.
- 깨끗한 공기를 마시기: 존스 홉킨스 블룸버그 공중보건대학(4) 연구진에 따르면 이미 감기에 걸린 경우 오염된 공기를 마시면 기분이 훨씬 나빠질 수 있다고 합니다. 감기 바이러스와 공기 중 오염 물질은 모두 신체 세포가 염증 반응을 일으킬 수 있는 단백질인 사이토카인을 방출하도록 유도합니다. 사이토카인은 또한 체액(점액 등) 분비, 부기 및 기타 감기 증상을 유발합니다.
감기 바이러스는 건조한 공기에서 번식하기 때문에 전문가들은 추운 계절에는 실내에서 가습기를 사용할 것을 권장합니다. 메이요 클리닉에 따르면 건조한 공기는 감기 증상, 특히 코가 막히고 목이 간지러운 증상을 악화시킬 수 있다고 합니다(5).
