空気清浄機の騒音は、モデル、ファン速度、測定方法によって異なります。機種によっては、最も低い設定で30 dB(A)未満、高速運転では50～60 dB(A)前後の音圧レベルを公表しているものもあります。
デシベルがどのように測定・表示されるのか、空気清浄機の動作音が大きくなる要因は何か、そして騒音が気流量とどのように関係するのかを理解することで、睡眠、仕事、会話を妨げることなく汚染物質をろ過できる機種を選びやすくなります。
音を評価するには、音響雑音放出を測定するISO 3744シリーズ規格のような一貫した基準を用いるのが最適です。この規格は、評価のための統一された基準を提供します。ただし、騒音評価値は必ずしも常に同じ方法で測定されているわけではありません。ほとんどのメーカーは、機器から一定距離で測定した音圧を報告しています。そのため、標準を用いずにメーカー独自の条件で示された騒音レベルや音圧レベルを比較するのは難しい場合があります。
空気清浄機の騒音は何デシベルですか？
空気清浄機の騒音は、A特性デシベル、すなわちdB(A)で測定されます。A特性は、人の聴覚に合わせて音のレベルを補正するもので、耳では捉えにくい非常に低い周波数と非常に高い周波数の重み付けを小さくします (1)。
一般的なポータブルルーム用空気清浄機は、選択したファン速度に応じて、おおむね次の3つの帯域に分けられます。
- スリープまたは低速: およそ20～35 dB(A)。ささやき声、葉擦れの音、または静かな田舎の夜に相当します
- 中速: およそ40～50 dB(A)。静かな図書館、冷蔵庫のうなり音、または弱い雨音に相当します
- 高速またはターボ: およそ50～60 dB(A)。通常の会話、または稼働中の食器洗い機に相当します
デシベルは線形ではなく対数です。約10 dBの増加は、しばしばおおよそ2倍の大きさとして聞こえるため、50 dB(A)で動作する空気清浄機は、40 dB(A)で動作するものより約2倍大きく感じられる場合があります。したがって、公表値の小さな差でも、静かな寝室でははっきりわかる違いになることがあります。騒音の測定方法によっても、評価値は同程度に変わる可能性があります。
空気清浄機の音が大きくなる原因は何ですか？
空気清浄機の騒音は、主にファンモーターと、フィルターや通気口を通過する空気の流れによって生じます。最も大きく影響するのはファン速度で、高い設定ほど一般により多くの空気を移動させ、より大きな音を発生させます。フィルターの状態や室内での設置場所も、空気清浄機の聞こえ方に影響することがあります (2)。
より広い部屋向けに評価された空気清浄機は、より多くの空気を動かすように設計されていますが、風量が大きいことが必ずしも騒音の大きさを意味するわけではありません。より大きなファン、より広いフィルター表面積、高効率モーターは、より低いファン速度でも風量を維持するのに役立ちます。HEPAと活性炭を組み合わせた段階などの高密度な多層ろ過は、追加の抵抗を生み出すため、空気清浄機の全体設計が特に重要になります。
したがって、騒音評価値は、各設定で供給される風量とあわせて検討する場合に最も有用です。高効率モーター、最適化された気流経路、遮音設計は、より少ない騒音でより多くの清浄空気を供給するのに役立ちます。
睡眠時には、どの程度の音が大きすぎますか？
世界保健機関（WHO）は、睡眠中の寝室の平均騒音を30 dB(A)未満に保ち、45 dB(A)を超える単発の音を避けることを推奨しています。これらの上限は、実際に就寝者に届く音圧を指します。WHOは、夜間騒音レベルが30～40 dB(A)の場合に、不随意の身体運動、覚醒、その他の睡眠障害との関連があるとしています。
寝室で使用する場合、公表されている音圧レベルが30 dB(A)前後以下であれば、有用な出発点になります。一晩中使用する予定の設定での数値を確認し、その設定で部屋に十分な空気清浄性能が得られることを確かめてください。メーカーが代わりに音響パワーレベルを公表している場合は、一定のデシベル補正値を当てはめるのではなく、明示された距離における対応する音圧レベルを確認してください（3）。
空気清浄機のファン騒音は通常、一定の低いうなり音で、一部の人にはホワイトノイズやピンクノイズに似ていると感じられます。一定した背景音は、交通音、足音、ドアの開閉音などの不規則な騒音をマスキングするのに役立つ場合があります。ただし、睡眠の改善につながるかどうかについてのエビデンスは一貫しておらず、反応には個人差があります（4）。
空気清浄機の騒音評価がブランドによって異なるのはなぜですか？
同じ部屋で似たように聞こえる2台の空気清浄機でも、公表されている数値が大きく異なることがあります。その違いは通常、何を測定したのか、マイクをどこに設置したのか、そしてメーカーがどのファン速度を訴求用に選んだのかに起因します。
騒音は、音響パワーまたは音圧のいずれかで報告されることがあります。音響パワーは、空気清浄機が全方向に放射する音エネルギーの総量です。これは部屋に関係なく、機器そのものを表します。音圧は、その音が特定の1地点でどれくらい大きく聞こえるかを示すもので、通常は本体から1メートルの位置で測定されます（5）。
メーカーは通常、騒音をいくつかの方法で示しています。
- 測定距離: ほとんどのメーカーは、本体から1メートル（約3.3フィート）の位置にマイクを置いて音圧を測定しており、その場合の数値は音響パワーより低くなります。音は空気中を広がるにつれて自然に減衰するため、1メートルで音圧を測定すると、本体の総音響パワーと比べて物理的におよそ11デシベル（dB）低くなることが本質的に含まれます。
- 最低速度時の数値: 多くのブランドは、スリープモードまたは最低速度での評価値のみを訴求しており、これはしばしば20～25 dB(A)です。最大速度時の数値は、取扱説明書や詳細仕様にしか記載されていないことがあります。
- A特性補正: ほぼすべてのメーカーが、A特性補正デシベル、すなわち dB(A) で騒音を表示しています。同じ表記が使われるため、「dB(A)」だけでは、その数値が音響パワーなのか音圧なのかは分かりません。
- 第三者認証: 一部のブランドは、詳細な数値の代わりに Quiet Mark 認証を表示しています。Quiet Mark によると、この認証は各カテゴリーの製品のうち最も静かな上位10～20%にのみ付与されます。
モデルを比較する前に、各数値が音響パワーなのか音圧なのか、どの距離で測定されたのか、そしてどのファン速度に対応するのかを確認してください。IQAir では、すべてのファン速度について騒音値を公表しているため、最も静かな条件だけでなく、空気清浄機の全運転範囲でどのように聞こえるかを確認できます（6）。
空気清浄機の音が時間とともに大きくなるのはなぜですか？
以前より音が大きくなった空気清浄機は、故障というよりも、メンテナンス上または機械的な問題を示していることがよくあります。最も一般的な原因はフィルターの目詰まりです。粒子が蓄積すると、フィルター抵抗が増加します。これにより風量が低下したり、一部のファン制御システムでは回転速度が上がったりして、騒音や消費電力が増える可能性があります。
フィルター容量は、これがどれくらい早く起こるかに影響します。累積清浄質量（CCM） は、性能が所定の終点に達するまでに、規定された試験条件下でフィルターがどれだけの粒子状物質を捕集できるかを示します。CCMが高いほど容量が大きいことを示す場合がありますが、実環境でのフィルター寿命は、汚染レベル、運転時間、気流量、フィルター面積、システム設計にも左右されます (7)。
異なる音は異なる原因を示します。
- ガタガタ音やブーンという音：吸気口やファンハウジングに吸い込まれたゴミ、紙、または虫
- ヒューという音：フィルターの位置ずれ、またはパネルの装着不良
- 擦れる音、カチカチ音、またはぐらつき：ネジの緩み、パネルのずれ、またはファンベアリングの摩耗
- 音量が徐々に均一に上がる：交換時期が近いフィルター負荷の増加
メーカー推奨のスケジュールに従ったフィルター交換、吸気口と排気口の通気口の清掃、異物の確認、および本体が安定した水平面に水平に設置されていることの確認により、進行性の騒音増加の多くは解消できます。
結論
ほとんどの空気清浄機は、機種、ファン速度、騒音の測定方法に応じて、20～60 dB(A)で動作します。寝室で使用する場合、世界保健機関（WHO）は、睡眠中のベッド位置での平均騒音を30 dB(A)未満に保つことを推奨しています。
機種を比較する際は、まず各数値が音響出力レベルなのか音圧レベルなのか、またどの距離で測定されたのかを確認してください。次に、各設定で得られる風量とあわせて、ファン速度の全範囲で騒音レベルを比較します。非常に低いデシベル値は、空気清浄機の送風量も少ないスリープモードまたは最低ファン速度にのみ当てはまる場合があります。
IQAirは、音響出力を報告することで厳格なISO 3744規格に準拠しており、実際の騒音レベルを簡単に比較できます。
部屋の広さに適した空気清浄機を選ぶことで、通常使用時に低速でより静かに空気をきれいに保つことができます。適切な設置、通気口の確保、定期的なフィルター交換も、時間の経過とともに気流と騒音レベルを安定させるのに役立ちます。
