博物館

博物館の展示物、工芸品、展示品に対する室内環境の影響は、過去150年の間に、博物館の学芸員やその他のスタッフからますます注目されるようになってきた。最も注目されてきたのは、光の当たり方、相対湿度、温度の変化による影響である。一方、大気汚染物質の影響についてはあまり注目されてこなかったが、大気汚染物質による劣化は、例えば高い光レベルにさらされることによる劣化と同様に破壊的である可能性がある。

室内空気汚染の影響は発見しにくいこともある

部分的な説明としては、室内空気汚染物質の影響が必ずしも明らかではないことが挙げられる。腐食のようなある種の劣化は容易に認識できる。しかし、材料の繊維強度の低下など、他の劣化プロセスは発見が難しい。また、汚染物質が劣化プロセスの唯一の要因であることはまれで、相対湿度や温度、さらには他の汚染物質と相互作用するため、状況は複雑である。さらに、室内空気汚染は場所によって一様ではなく、室内空気には通常、"汚染物質 "とみなされる化合物が何百種類も含まれている。

今日の室内空気汚染対策に関する専門用語や最新のアプローチの多くは、人間の健康と快適性に関する科学から転用されたものである。このような技術や考え方の中には有用なものもあるが（例えば空気測定法）、そうでないものもある。博物館の収蔵品の「健康」を維持・保全することは、人間の健康を維持・保全することとは大きく異なる。博物館の展示物は、何世紀、あるいは何千年にもわたって存続することを意図している。また、人間の身体は少量の毒物への暴露で回復することができるが、オブジェの素材はどのような攻撃を受けても劣化を蓄積し、徐々に腐敗が進む。従って、汚染物質への暴露が少量であっても、蓄積された光が染料の退色を引き起こすのと同じ原理で、時間の経過とともに大きな影響を及ぼすことになる。