Die Weltbericht über die Luftqualität 2022 hat sich eingehend damit befasst, welche Länder und Städte mit der größten Belastung durch schlechte Luftqualität zu kämpfen haben. Diese Bedenken sind wichtig für Millionen von Menschen, deren Herz- und Atemwegsgesundheit gefährdet ist.
Aber es gibt auch eine gute Nachricht. Der Bericht enthüllte auch, dass die Menschen in den Großstädten der Welt im Jahresdurchschnitt eine gute Luftqualität haben. Das ist wichtig und ermutigend, da große städtische Gebiete starke Quellen endemischer Schadstoffe sein können, in denen Millionen von Menschen arbeiten, leben und täglich atmen.
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In diesen fünf hervorgehobenen Großstädten ist die durchschnittliche jährliche Luft PM2.5 deutlich unter dem von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) festgelegten Richtwert von 5 Mikrogramm pro Kubikmeter (µg/m3) oder weniger. Der jährliche Luftqualitätsbericht von IQAir hebt PM2,5 als Standard-Luftqualitätsindikator hervor, da er weithin als der schädlichste Schadstoff anerkannt ist und ein breites Spektrum an schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen hat.
In vielen Kleinstädten war die Luftqualität besser als in den fünf führenden Großstädten. Die sauberste Luftqualität der Welt wurde zum Beispiel in Arch Cape gefunden, Oregoneine Küstenstadt mit weniger als 1.000 Einwohnern und einer durchschnittlichen PM2,5-Konzentration von nur 0,2 µg/m3. Die für diese Liste ausgewählten Städte haben eine geschätzte Einwohnerzahl von über 100.000 oder mehr.
5. Toowoomba, Australien: Feuchtes Wetter reinigt die Luft
Zwei der fünf am wenigsten verschmutzten Städte der Welt liegen in Australien. Toowoomba liegt an der Küste von Queensland, Australien, nicht weit von Brisbane entfernt und hatte 2021 schätzungsweise 142.000 Einwohner.
In der Stadt kann es zu Rauchentwicklung durch Buschbrände kommen, wie während der historischen australischen Buschbrände von 2019-2020. In der Buschfeuersaison 2022 - die in Queensland normalerweise von Juli bis Oktober dauert - herrschte jedoch ein La-Niña-Wetterphänomen, das die Region feuchter als in den Vorjahren hielt (1). Regnerisches, windiges Wetter kann die Luftqualität verbessern, indem es Schadstoffe zerstreut, und dieses Phänomen hat in Toowoomba im Jahr 2022 genau das bewirkt.
Die Luftqualität in Toowoomba war am Montag, 13. März 2023, gut. Quelle: IQAir.
4. Petropavl, Kasachstan: Sauberer mit weniger Energieeinsatz
Im hohen Norden von Kasachstannahe der Grenze zu Russland liegt die Stadt Petropavl (lokal als Kyzylzhar oder "Roter Felsen" bekannt). In der Stadt, in der fast eine Viertelmillion Menschen leben, lag die PM2,5-Konzentration im Jahresdurchschnitt bei 2,3 µg/m3.
Luftqualität in Petropavl am 13. März. Quelle: IQAir.
Dies war eine ungewöhnlich gute Luftqualität für Zentralasien. In der Regel ist die Luftqualität in der Region im Winter aufgrund der Abgase alter Fahrzeuge, der weit verbreiteten Verwendung von Braunkohle zum Heizen und Kochen und der Temperaturinversionen außergewöhnlich schlecht. Die bewaldete Topographie der Stadt ist jedoch nicht so anfällig für Inversionen, da sie weder in einem Tal noch in der Nähe von Bergen liegt.
Die Korrelation zwischen den Luftschadstoffkonzentrationen und den meteorologischen Parametern in dieser Region ist gering.
Obwohl Petropavl stark auf Kohle angewiesen ist, sind im Kohlekraftwerk Petropavlovsk CHPP-2 aufgrund eines Schornsteineinsturzes am 20. März 2022 nur noch zwei der drei Schornsteine in Betrieb. Es ist ungewiss, ob das Kraftwerk weniger Emissionen produziert hat.
Im Jahr 2022 wurde in der Stadt weniger Schnee als im Jahr 2021 beobachtet. Es ist möglich, dass der geringere Energieverbrauch für die gute Luftqualität verantwortlich ist.
2. und 3: Wellington, Neuseeland und Kupang, Indonesien: Inselstädte mit der gleichen Luftqualität
Zwei Städte liegen gleichauf auf dem zweiten Platz: Wellington, Neuseeland, und Kupang, Indonesien.
Wellington ist die Hauptstadt von Neuseelands mit schätzungsweise 419.000 Einwohnern. In den letzten Jahren hat die Stadt ihr Engagement für saubere Luft unter Beweis gestellt, indem sie ihr Busnetz von Diesel- auf Elektrobusse umgestellt hat. Das regionale Umweltteam veröffentlichte im Oktober 2022 einen Bericht, aus dem hervorging, dass die Luftverschmutzung durch Dieselpartikel zwischen 2021 und 2022 um 28 Prozent und die durch Stickstoffdioxid um 18 Prozent zurückgegangen ist (2).
Der World Air Quality Report bestätigte eine Verbesserung der Luftqualität. Die Stadt verzeichnete eine 45-prozentige Verbesserung der PM2,5-Jahresdurchschnittskonzentration, die zwischen 2021 und 2022 von 4,2 µg/m3 auf nur 2,3 µg/m3 sank.
Wellington, Neuseeland, hatte am 13. März eine gute Luftqualität. Quelle: IQAir.
Kupang, Indonesien ist eine weitere Inselstadt mit einer ähnlichen Einwohnerzahl von etwa 434.000. Im Jahr 2022 hatte sie die gleiche Luftqualität wie Wellington, Neuseeland, mit einer PM2,5-Konzentration von 2,3 µg/m3 im Jahresdurchschnitt. Die Hauptstadt der Provinz Ost-Nusa Tenggara liegt auf der Insel Timor, die sich Indonesien mit dem Land Timor-Leste teilt.
In der Stadt fällt das ganze Jahr über regelmäßig viel Niederschlag, was sich positiv auf die Reinhaltung der Luft von Schadstoffen auswirken kann.
Kupang, Indonesien, hatte am 13. März eine gute Luftqualität. Quelle: IQAir.
Kupang liegt tief und ist im Südwesten von Hügeln umgeben. Die hügelige und gebirgige Topografie kann den Wind blockieren und so die Ausbreitung von Schadstoffen behindern. Im Jahr 2022 wehten jedoch nur 10 Prozent des Windes in der Stadt in Richtung der Hügel, was es den angesammelten Schadstoffen erleichterte, das Gebiet zu verlassen.
Zu den Verschmutzungsquellen in Kupang können auch Waldbrände gehören. Im Jahr 2022 wurde die Stadt von weniger Waldbränden heimgesucht als in den Vorjahren.
1. Cockburn, Australien: Vorort mit der besten Luftqualität
Die zweite australische Stadt auf der Liste ist auch die am wenigsten verschmutzte Großstadt der Welt. Cockburnmit einer geschätzten Einwohnerzahl von 114.000 liegt südlich von Perth. Der Vorort wies eine jährliche Durchschnittskonzentration von PM2,5 von 2 µg/m3 auf.
Perth und Cockburn haben in der Regel das ganze Jahr über eine gute Luftqualität, die allerdings durch Autoabgase und den Rauch der nahe gelegenen Buschfeuer beeinträchtigt werden kann. Auch hier zeigt sich der Zusammenhang zwischen Feuchtigkeit und besserer Luftqualität: Da in der Region viel mehr Niederschlag fiel als in den Vorjahren - näher an den normalen Niederschlagsmengen der Stadt - gab es keine großflächigen Buschbrände.
Regionale Städte
Das waren die fünf saubersten Großstädte der Welt - aber wie haben andere Regionen der Welt abgeschnitten?
In Nordamerika war die Großstadt mit der saubersten Luftqualität Las Vegas, Nevada. Obwohl die Stadt in der Vergangenheit von Sand- und Staubstürmen heimgesucht wurde, erfüllte sie die empfohlene WHO-Richtlinie und wies im Jahr 2022 nur eine durchschnittliche PM2,5-Konzentration von 4 µg/m3 auf.
Die sauberste Großstadt in Lateinamerika und der Karibik lag ebenfalls in der Vereinigten Staaten. Das Commonwealth of Puerto Ricoist die Hauptstadt, San Juan wies eine PM2,5-Jahresdurchschnittskonzentration von 3,3 µg/m3 auf. Die sauberste Großstadt Europas, Reykjavik, Icelandwies dieselbe PM2,5-Konzentration von 3,3 µg/m3 im Jahresdurchschnitt auf.
Die größten Städte in Ostasien, Afrika und Westasien erreichten den WHO-Richtwert nicht, obwohl Japandie Inselstadt Hokkaido von Kushiro kam mit einer PM2,5-Jahresdurchschnittskonzentration von 5,4 µg/m3 nahe. In Afrika, Kapstadt, Südafrika verzeichnete eine PM2,5-Konzentration von 6,7 µg/m3 im Jahresdurchschnitt.
Batumi, Georgia wies die beste Luftqualität unter den überwachten Orten in Westasien auf und hatte eine PM2,5-Jahresdurchschnittskonzentration von 14,1 µg/m3, fast das Dreifache des WHO-Richtwerts.
Die Schlussfolgerung
Einige Großstädte profitieren natürlich von der geografischen Lage oder den vorherrschenden meteorologischen Bedingungen, wenn es darum geht, die schlechte Luftqualität zu mildern. Der Schlüssel zu einer sicheren, atembaren Luft liegt jedoch in der Kontrolle der Schadstoffquellen, indem wir unsere Abhängigkeit von schmutzigen Energiequellen wie Kohle und Diesel verringern und auf umweltfreundlichere Energiequellen umsteigen.
Wie Wellington es mit seiner Busflotte getan hat, können die Stadtverwaltungen örtlich begrenzte, wirksame Maßnahmen zur Beseitigung von Schadstoffquellen ergreifen. Als Einzelpersonen können wir uns für eine Änderung der Politik einsetzen und über die Luftqualität informiert bleiben.
Sie können jederzeit Ihre Luftqualität in Echtzeit erfahren, indem Sie eine kostenlose App zur Luftqualität heute.
