Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) veröffentlichte am 22. September 2021 überarbeitete Luftqualitätsrichtlinien, die erste größere Aktualisierung der Standards seit 15 Jahren.1
Die überarbeiteten Empfehlungen, die auf der Grundlage evidenzbasierter Daten und Informationen sowie des wachsenden Bewusstseins, dass kein Maß an Luftverschmutzung für den Menschen sicher ist, erarbeitet wurden, führten zu einer Verschärfung fast aller Schadstoffstandards im Vergleich zu den Luftqualitätsrichtlinien aus dem Jahr 2005 (veröffentlicht 2006).2 Wenn die Zielwerte für die Luftverschmutzung von den Regierungen umgesetzt werden, werden diese neuen Leitlinien Leben retten, indem sie die Zahl der vermeidbaren Todesfälle durch Luftverschmutzung verringern.
Die WHO stellte fest, dass die Aktualisierung der neuen Luftqualitätsrichtlinien (AQG) durch den Wunsch motiviert war, Leben zu retten. Die Leitlinien sollen zu einer stärkeren weltweiten Verringerung der Schadstoffemissionen anregen.
Einige der aktualisierten Hauptluftschadstoffe tragen auch zum vom Menschen verursachten Klimawandel bei, der Bedingungen für tödliche Waldbrände schaffen kann. Waldbrände können wiederum zu einer höheren Exposition gegenüber Luftschadstoffen führen.
Überarbeitung der Luftqualitätsnormen für die wichtigsten Schadstoffe
Alle in den Leitlinien von 2005 aufgeführten Hauptschadstoffe wurden überprüft und überarbeitet.
Zu den wichtigsten Schadstoffen, die überarbeitet wurden, gehören:
Jedem Schadstoff wurde ein empfohlener AQG-Wert zugewiesen, der auf einem durchschnittlichen Zeitraum basiert, in der Regel jährlich oder über einen Zeitraum von 24 Stunden. Während fast alle empfohlenen Werte verschärft wurden, wurden einige Luftqualitätsrichtlinien aus der Aktualisierung von 2005 und später aus den Innenraumluftqualitätsrichtlinien von 2010 nicht neu bewertet oder überarbeitet.3
Im Folgenden werden die Änderungen an den Richtlinien für jeden einzelnen Schadstoff betrachtet.
Feinstaub
Feinstaub (PM) ist in Staub, Ruß, Schmutz und Rauch enthalten. Kraftwerksverbrennung, Fahrzeugverbrennung und Waldbrände sind die Hauptquellen für PM.
Bild:: Luftqualitätsindex Messungen auf der ganzen Welt bieten eine visuelle Darstellung von giftigen Luftschadstoffen. Quelle: IQAir
Die Richtlinien für Grob- und Feinstaub, PM10 bzw. PM2.5, wurden für jährliche und 24-Stunden-Mittelungszeiten aktualisiert. PM2,5 sind Partikel mit einem Durchmesser von 2,5 Mikrometern (µm) oder weniger. PM10 sind größer, mit einem Durchmesser von 10 Mikrometern oder weniger.
Im Jahr 2005 lag der höchste empfohlene Jahresdurchschnittswert für PM2,5 bei 10 μg/m3. Mit der Revision von 2021 wird dieser Wert halbiert, auf nur noch 5 μg/m3. Der 24-Stunden-Wert wurde von 25 μg/m3 im Jahr 2005 auf 15 μg/m3.
Der empfohlene durchschnittliche Jahresemissionswert für PM10 lag bei 20 μg/m3 im Jahr 2005. Der Wert für 2021 wurde auf 15 μg/m gesenkt.3. Der 24-Stunden-Wert wurde von 50 μg/m3 im Jahr 2005 auf 45 μg/m3.
Die WHO kam zu dem Schluss, dass die Datenlage nicht ausreicht, um Leitlinien für andere Arten von Feinstaub zu erstellen, darunter Schwarzkohle und elementaren Kohlenstoff, Sand- und Staubsturm-Partikel und ultrafeine Partikel (UFP) - Aerosolisierte Partikel mit einem Durchmesser von 0,1 Mikrometern oder weniger. Die Organisation hat jedoch eine Reihe von Best Practices für den Umgang mit diesen Schadstoffen entwickelt und empfiehlt weitere Studien zu ihren individuellen Risiken und Methoden zur Risikominderung.
Ozon
Troposphärisches Ozon oder bodennahes Ozon ist sowohl ein Schadstoff als auch ein Treibhausgas. Es entsteht durch die Wechselwirkung von Stickoxiden und flüchtigen organischen Verbindungen (VOCs). Troposphärisches Ozon ist der Hauptbestandteil von Smog.
Die WHO hat einen empfohlenen AQG-Wert von 60 μg/m3 während der "Hochsaison". Der Standard ist neu für 2021. Die Hochsaison bezieht sich auf die sechs aufeinanderfolgenden Monate mit dem höchsten laufenden Mittelwert der Ozonkonzentration. Innerhalb dieses Zeitrahmens werden die mittleren Ozonkonzentrationen über einen täglichen Zeitraum von maximal 8 Stunden gemittelt.
Stickstoffdioxid
Der größte Teil des Stickstoffdioxids in der Umwelt stammt aus der Verbrennung von Kraftstoffen in Fahrzeugen und Kraftwerken. Stickstoffdioxid ist eine Komponente bei der Bildung von troposphärischem Ozon.
Die WHO-Leitlinien wurden drastisch von 40 auf nur 10 μg/m3 im Jahresdurchschnitt. Ein neuer Standardwert von 25 μg/m3 im Durchschnitt pro 24 Stunden wurde ebenfalls empfohlen.
Stickstoffdioxid-Leitlinien von 200 μg/m3 im Stundenmittel sind nach wie vor gültig.
Schwefeldioxid
Nahezu alle Schwefeldioxidemissionen stammen aus menschlichen und industriellen Aktivitäten.
Die Empfehlungen der WHO für Schwefeldioxid lauteten, den Grenzwert von 20 μg/m3 auf 40 μg/m3 in einem 24-Stunden-Zeitraum zu erhöhen - der einzige Schadstoffwert, der im Jahr 2021 gesenkt werden soll.
Schwefeldioxid-Richtwerte von 500 μg/m3 im Durchschnitt eines 10-Minuten-Intervalls wurden nicht neu bewertet und bleiben die Empfehlung.
Kohlenmonoxid
Kohlenmonoxid ist ein geruchloses, farbloses und geschmackloses Gas, das durch unvollständige Verbrennung entsteht. Das Gas ist giftig; eine Kohlenmonoxidvergiftung kann tödlich sein.
Der empfohlene Wert von 4 mg/m3 im Durchschnitt über einen Zeitraum von 24 Stunden ist neu in den Leitlinien für 2021.
Mehrere frühere Kohlenmonoxid-Normen wurden nicht geändert, einschließlich derjenigen für ein 8-Stunden-, 1-Stunden- und 15-Minuten-Intervall (10, 35 und 100 mg/m3 jeweils).
Politische Auswirkungen
Die WHO-Luftgüteleitlinien sind keine rechtsverbindlichen Normen oder Dokumente. Länder und gesetzgebende Organe beziehen sich jedoch regelmäßig auf die WHO-Leitlinien, wenn sie eine Rechtspolitik zur Kontrolle von Luftschadstoffen festlegen.
Die neuen Luftqualitätsleitlinien wurden auf der Grundlage von sechs systematischen Übersichten erstellt, in die über 500 Arbeiten eingeflossen sind.
Die neuen Luftqualitätsnormen werden die Regierungen auffordern, viel mehr für den Schutz der Gesundheit ihrer Bürger zu tun. Nach Angaben der Weltbericht zur Luftqualität 2020übertrifft die Hälfte der europäischen Städte die Zielvorgabe der WHO - die alte Zielvorgabe aus dem Jahr 2005 von 10 μg/m3 - für die jährliche PM2,5-Belastung. 38 Prozent der US-Städte verfehlten die Luftqualitätsrichtlinien, und die chinesischen Bürger waren einer PM2,5-Belastung ausgesetzt, die dreimal so hoch war wie der empfohlene Wert.
Auswirkungen auf die Gesundheit
Luftverschmutzung ist selbst bei niedrigen Konzentrationen eine der größten Umweltgefahren für die menschliche Gesundheit.
PM2,5 verursacht jedes Jahr bis zu 7 Millionen vermeidbare Todesfälle. Die WHO geht davon aus, dass etwa 80 Prozent der vermeidbaren PM2,5-Todesfälle vermieden werden könnten, wenn die Welt diese neuen Richtlinien einhalten könnte.4
Zwar stellen alle Schadstoffe eine Gesundheitsbedrohung für den Menschen dar, doch PM2,5 und ultrafeine Partikel sind am gefährlichsten. Aufgrund ihrer winzigen Größe können sie sich nach dem Einatmen in der Lunge festsetzen, in den Blutkreislauf gelangen und alle Organe schädigen.
Zu den häufigen Gesundheitsproblemen und Krankheiten, die durch PM2,5 und UFP verursacht werden, gehören:5,6
- Herz- und Lungenkrankheiten
- Bronchitis
- Emphysem
- Asthma und stärkere Schübe
- früher Tod
Das Fazit
Die verschärften Luftqualitätsrichtlinien sollen vermeidbare Todesfälle eindämmen. Die Umsetzung der Empfehlungen ist ein dringender nächster Schritt zur Verringerung der durch Luftschadstoffe verursachten Krankheiten.
Es ist zwar wichtig, dass die politischen Entscheidungsträger schnell handeln, um die überarbeiteten Zielwerte zu erreichen oder zu verbessern, aber auch Einzelpersonen und Organisationen können zur Luftreinhaltung beitragen.
Um die Gefahren durch Luftschadstoffe zu verringern, kann jeder Einzelne mehrere Schritte unternehmen, z. B:
- nach Möglichkeiten zur Verringerung der Schadstoffemissionen suchen, einschließlich des Verbrennens von weniger Kraftstoff
- Telearbeit, Fahrgemeinschaften, Fahrradfahren oder zu Fuß gehen, wenn möglich
- Essen Sie am unteren Ende der Nahrungskette; bevorzugen Sie an einem oder mehreren Tagen in der Woche Gemüse und Pflanzen gegenüber Fleisch
- Überwachen Sie Ihre Luftqualität und Daten zur Luftqualität teilen als öffentlicher Sender
- einen hocheffizienten Luftreiniger zu Hause oder reinigen Sie die Luft in Ihrem persönlichen Raum
Auch Organisationen können helfen. Erfahren Sie, wie Sie eine Einrichtung für saubere Luft oder Luftreinheitsschule.
