Luftqualität in Benicia

Was verursacht schlechte Luftqualität in Benicia?

Benicia ist eine kleine Stadt mit 28.306 Einwohnern in der Region North Bay in der San Francisco Bay Area. Benicia ist zwar dünn besiedelter als seine Nachbarn in der Bay Area, wie San Francisco, San Jose, Walnut Creek und Oakland waren die Luftverschmutzungswerte 2019 am höchsten.

Mobile Quellen wie Autos und Lastwagen sind die größte Emissionsquelle in US-amerikanischen Städten. Obwohl die Luftqualität in Benicia auch unter den Emissionen von Kraftfahrzeugen leidet, erklärt diese Quelle nicht die hohe Luftverschmutzung Benicias im Vergleich zur Bay Area, da hier weniger Autos unterwegs sind als in den umliegenden Städten. Vielmehr ist die erhöhte Luftverschmutzung in Benicia eher auf regionale Ölraffinerien und die Holzverbrennung im Winter zurückzuführen.

Die Ölraffinerie Valero in Benicia ist eine der größten des Bundesstaates und seit langem für erhöhte Konzentrationen von Schwefeldioxid (SO₂), Kohlenmonoxid (CO) und Feinstaubbelastung verantwortlich ( PM2,5) in der ganzen Stadt.¹

Ende März 2019 verursachte eine Fehlfunktion riesige Rauchwolken aus den Schornsteinen. Dutzende von Menschen riefen die Notrufnummer 911 an, um Atembeschwerden zu melden, während der Bay Area Air Quality Management District (BAAQMD). erhielt zahlreiche Beschwerden. Der Vorfall führte dazu, dass Valero einen großen Teil seiner Anlage stilllegte, was zu einem Anstieg der Öl- und Gaspreise im ganzen Bundesstaat führte. Während der Valero versucht, neue Technologien zu implementieren, um die Menge zukünftiger Emissionen und Vorfälle wie im März 2019 zu reduzieren, bleibt er einer der größten Emittenten von Luftgiften in Benicia.

Selbst an „normalen Tagen“ in der Raffinerie haben die Luftüberwachungsgeräte von Benicia wiederholte Spitzen bei der Partikelverschmutzung festgestellt, die oft weit über dem liegen, was für die tägliche Luftqualität als sicher gilt, was bei den am stärksten gefährdeten Personen in der Region Besorgnis aufkommen lässt: Kinder, die ältere Menschen und Menschen mit Lungenerkrankungen.

Im Winter macht die Holzverbrennung schätzungsweise 40 % der Partikelverschmutzung in Benicia aus. Im November und Dezember 2019 wurden die PM2,5-Werte mit Konzentrationen von 16,4 μg/m³ und 13,2 μg/m³ mehr als doppelt so hoch wie in den Sommermonaten. In den letzten Jahren wurden schrittweise Beschränkungen für die Holzverbrennung eingeführt, um eine schrittweise Verbesserung der Luftqualität zu fördern. In den letzten zehn Jahren sahen die Vorschriften für Holzfeuerungen vor, dass die Hersteller von Holzheizgeräten die EPA-Normen einhalten müssen, dass Gebäude nicht konforme Holzfeuerungsanlagen entfernen und die Installation von Holzfeuerungsanlagen in neuen Gebäuden verhindert wird.²

Kürzlich wird versucht, in den kommenden Jahren die gesamte Holzverbrennung zu verbieten, eine Maßnahme, die die ungesunde Umweltverschmutzung in Benicia im Winter erheblich reduzieren würde. Es bleibt abzuwarten, ob ein so drastischer Schritt von der Gemeinde und dem Rat akzeptiert wird.

Die Lage von Benicia in der Nähe des Ozeans an der North Bay führt dazu, dass das lokale Klima durch marine Inversionen beeinflusst wird. Meeresinversionen erhöhen die gemessenen Verschmutzungsniveaus, indem sie einen „Trapping“-Effekt erzeugen. Dies tritt auf, wenn oberflächennahe Luft, die durch den Pazifischen Ozean gekühlt wird, unter der wärmeren, dichteren Luft darüber eingeschlossen wird. Meeresinversionen führen daher dazu, dass sich Emissionen ansammeln und anhalten, bis sich das Wetter ändert. Umliegende Ausläufer und Berge können diesen Effekt noch verstärken, indem sie Verschmutzung und stagnierende Luft weiter einschließen.

Verwenden Sie die Luftverschmutzungskarte von Benicia, um Schadstoffkonzentrationen und Windrichtungen in Echtzeit zu verfolgen und den Einfluss der Emissionsquellen von Benicia besser zu verstehen.

Wie ist die aktuelle Luftqualität in Benicia, CA?

Die Luftqualität in Benicia gilt allgemein als gesund. Im Jahr 2019 erfüllte Benicias jährlicher Luftqualitätsdurchschnitt die Bundesziele, wie auch alle Städte in der Bay Area. Kurzfristige Luftverschmutzungsspitzen waren vielmehr der Grund dafür, dass die Luftqualität als „ungesund“ bezeichnet wurde.

Die wichtigsten Schadstoffe in Benicia sind PM2,5 und Ozon. Jedes Jahr erlebt Benicia ungesunde Werte von jedem. Im Allgemeinen ist PM2,5 der Schadstoff, der in den Wintermonaten am meisten besorgniserregend ist, während Ozon in den Sommermonaten am meisten besorgniserregend ist.

Laut dem jährlichen Luftqualitätsbericht 2019 der American Lung Association (ALA) erhielt Solano County, zu dem Benicia gehört, ein „F“ für kurzfristiges PM2,5 und ein „D“ für kurzfristiges Ozon.³

PM2,5 ist Feinstaub in der Luft mit einer Größe von 2,5 Mikrometer oder kleiner. Seine geringe Größe ermöglicht es Partikeln, beim Einatmen tief in die Lunge einzudringen, manchmal in das Kreislaufsystem zu gelangen und eine Vielzahl von kurz- und langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen zu verursachen. Die Exposition gegenüber PM2,5 wurde definitiv mit gesundheitlichen Auswirkungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemwegserkrankungen, Krebs und frühem Tod in Verbindung gebracht.

Die mangelhafte Bewertung von Benicia für die 24-Stunden-Feinstaubbelastung oder PM2,5 wurde für die Überschreitung der auf 3,2 festgelegten bundesstaatlichen Zulässigkeit von ungesunden PM2,5-Tagen erhalten. Benicia hat durchschnittlich 10 ungesunde PM2,5-Tage pro Jahr, wie im Beobachtungszeitraum 2016 bis 2018 berechnet.

PM2,5-Spitzen treten in der Regel im Spätsommer und Frühherbst als Folge von Waldbränden und in den Wintermonaten als Folge der heimischen Holzverbrennung auf. Benicias am stärksten verschmutzte Monate im Jahr 2019 waren November und Dezember mit durchschnittlichen PM2,5-Konzentrationen von 16,4 μg/m³ bzw. 13,2 μg/m³.

Während der ALA-Bericht von 2019 Solano County eine bestandene Note für die Ozonbelastung verlieh, liegt der Durchschnitt von 2,2 ungesunden Ozontagen nahe der bundesstaatlichen Zulässigkeit von 3,2 ungesunden Ozontagen. Darüber hinaus nimmt die Ozonbelastung seit 2015 zu, als der Landkreis Solano durchschnittlich nur 1,3 ungesunde Ozontage verzeichnete.

Ozon ist ein hochkorrosiver Gasschadstoff. Ähnlich wie PM2,5 kann Ozon vielfältige kurz- und langfristige gesundheitliche Auswirkungen haben, darunter Atembeschwerden, Atemwegserkrankungen, Lungenkrebs und frühzeitiger Tod.

Ist die Luftqualität in Benicia sicher?

Die Luftqualität in Benicia ist normalerweise sicher zum Atmen. Im Jahr 2019 erreichte Benicia einen durchschnittlichen AQI von 30 und erfüllte damit den Standard der US Environmental Protection Agency (EPA), der einen Indexwert von weniger als 50 erfordert.

Trotz optimistischer Jahresbewertungen gilt die Bay Area laut dem ALA State of the Air-Bericht 2020 als eine der am stärksten verschmutzten Regionen der Vereinigten Staaten. Im jüngsten Beobachtungszeitraum rangiert die Region San Jose-San Francisco (zu der Solano County gehört) auf:

• 8. landesweit für Tage mit hohem Ozongehalt von 228 Metropolregionen
• Dritter nationaler Platz für hohe Partikelbelastung (PM2,5) von 217 Metropolen
• Nationaler 5. Platz für die jährliche Partikelbelastung (PM2,5) von 203 Ballungsräumen

Verfolgen Sie den Live-Luftqualitätsindex von Benicia, um das Gesundheitsrisiko im Zusammenhang mit stadtweiten Luftverschmutzungsmessungen zu verstehen. Wenn der AQI von Benicia unter 50 liegt, „gut“, stellt die Luftqualität kein oder nur ein geringes Risiko für die menschliche Gesundheit dar. Wenn Benicias AQI-Wert 100 überschreitet, „ungesund für empfindliche Gruppen“, sollte darauf geachtet werden, die Aktivitäten im Freien zu reduzieren und die eigene Gesundheit zu schützen.

Bei Personen, die als empfindlich gegenüber Luftverschmutzung gelten, wie Kinder, ältere Menschen und Personen mit Herz- und Lungenkomplikationen, treten eher Nebenwirkungen auf. Der Landkreis Solano hat 35.899 Einwohner mit Asthma, 16.650 mit COPD, 24.364 mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, 98.740 Einwohner unter 18 Jahren und 70.430 Einwohner über 65, bei denen alle mit größerer Wahrscheinlichkeit Nebenwirkungen infolge von Benicias ungesunder Verschmutzungsgrad.

Gibt es Brände in der Nähe von Benicia, CA?

Im Jahr 2020 brach Kalifornien den Rekord für die meisten verbrannten Hektar in einer einzigen Waldbrandsaison: Anfang September wurden 2,2 Millionen Acre zerstört.⁴ Der vorherige Rekord wurde 2018 mit 1,96 Millionen Acre verbrannt über das ganze Jahr. Langfristige Daten zeigen einen besorgniserregenden Trend zu immer häufigeren und schwereren Waldbränden als Folge des anthropogenen (vom Menschen verursachten) Klimawandels.

Eine vom Lamont Doherty Earth Observatory der Columbia University veröffentlichte Studie ergab, dass der Klimawandel das Risiko extremer Feuer in Kalifornien verdoppelt hat.⁵ Seit 1970 ist die Menge der verbrannten Fläche pro Jahr sprunghaft angestiegen verachtfacht und steigt weiter.

Während der Waldbrandsaison in Kalifornien, die von Juli bis November dauert, sind PM2,5-Schwankungen in der gesamten Bay Area üblich. Im Durchschnitt erlebt Solano County jährlich 10 ungesunde PM2,5-Tage, von denen viele auf Waldbrände in der Bay Area zurückzuführen sind.

Verwenden Sie die Luftqualitätskarte von IQAir, um Waldbrände in der Nähe und die daraus resultierenden Luftverschmutzungsemissionen zu identifizieren.

Ist Benicia von Bränden betroffen?

Die Luftqualität in Benicia leidet unter den Waldbränden, die in der Nähe der Bay Area und im weiteren Bundesstaat brennen. Aufgrund der extrem leichten Natur der PM2,5-Partikelverschmutzung kann Rauch Hunderte und sogar Tausende von Meilen zurücklegen. Obwohl sie im Allgemeinen nur von kurzer Dauer sind und nur Tage bis Wochen brennen, können Waldbrände die 24-Stunden- und jährliche Luftverschmutzung in Benicia dramatisch verändern.

Ende August 2020 erlebte Benicia mehrere Tage lang durchschnittlich „ungesunde“ Luftverschmutzung infolge einer Belagerung von Waldbränden, die während eines trockenen Gewitters entzündet wurden – nämlich die Brände des „LNU-Blitzkomplexes“ und des „SCU-Blitzkomplexes“.⁶ Solch hohe Schadstoffwerte sind in Benicia im Allgemeinen selten.

Verwenden Sie die interaktive Luftqualitätskarte von IQAir, um herauszufinden, wo Feuer brennen, sehen Sie, in welche Richtung der Rauch bläst, und verstehen Sie in Echtzeit, wie die Luftqualität in der Bay Area beeinflusst wird. Die Luftqualitätsdaten werden stündlich aktualisiert, während Live-Branddaten alle drei Stunden mithilfe von Beobachtungen der NASA-Satelliten Fire Information for Resource Management System (FIRMS) aktualisiert werden.

+ Artikelressourcen

[1] Goldberg T. (2019, April 10). Valero's March pollution release exposes weaknesses in Benicia's air monitoring system. KQED.
[2] Nguyen A. (2015, October 23). Wood burning regulations in Benicia just got more strict. Bay City News Service.
[3] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[4] Stringini M. (2020, September 8). Over 2.2 million acres torched as California experiences record-breaking wildfire season in 2020. Fox 11 Los Angeles.
[5] Ray S, Miller B, and Jones J. (2020, August 25). California’s new normal: How the climate crisis is fueling wildfires and changing life in the Golden State. East Bay Times.
[6] Andrew F, and Knowles H. (2020, August 23). 1.1 million acres burned in nine days in California, as new lightning-ignited blazes forecast into Monday. The Washington Post.