退伍軍人症是一種由退伍軍人菌引起的嚴重肺炎。這種疾病的爆發很少成為全國性的新聞。但這並不意味著它的致命性降低。例如，密歇根州弗林特市在 2014 年和 2015 年因至少 80 例發現的退伍軍人症病例而導致 12 人死亡。紐約布朗克斯在 2015 年夏季也爆發了退伍軍人症。它被指導致 12 人死亡和 119 個病例。
美國疾病控制與預防中心 (CDC) 報告指出，2000 年至 2014 年間，美國診斷出感染退伍軍人症的人數增加了四倍。如今，美國每年至少有 5,000 人被診斷出感染退伍軍人症。至少 10% 的病例會導致死亡。CDC 認為是多種因素造成此一增加。美國人口老化。慢性疾病增加。抑制免疫系統的藥物開得更多。而美國失敗的輸水系統則為退伍軍人桿菌提供了滋生的溫床。
什麼是退伍軍人症？
退伍軍人病症於 1976 年被命名，當時美國退伍軍人協會會員在費城參加一個大會時，因肺炎而病倒。CDC 科學家在美國史上最大規模的呼吸道疾病調查中，確定退伍軍人症是導致疫情爆發的原因。
退伍軍人症的症狀與其他類型的肺炎相似。患者會感到咳嗽、頭痛和發燒。肌肉疼痛和呼吸急促也很常見。其他症狀可能包括噁心、腹瀉和神志不清。退伍軍人桿菌也會引起 Pontiac 熱，這是一種較輕微的感染，但不會引起肺炎。退伍軍人症的治療包括抗生素和住院治療。龐蒂亞克熱不需要醫療照護。
退伍軍人桿菌在溫暖的氣候中茁壯成長，並自然存在於淡水環境中，例如湖泊和溪流。當這些細菌大量存在於人類用水系統中時，就會成為健康問題。有可能滋生和傳播這種細菌的地方包括
- 冷卻塔（大型建築物的空調系統）
- 大型水管系統
- 熱水池和熱水器
- 裝飾性噴泉
- 花灑頭和水龍頭
居家預防退伍軍人病症的貼士
採取下列預防措施，有助於限制家中接觸退伍軍人桿菌的風險：
- 將熱水器溫度設定在華氏 140 度。如需瞭解關於設定熱水器溫度的更多資訊，請造訪 www.osha.gov/dts/osta/otm/legionnaires/hotwater.html。
- 妥善維護您的熱水器。尋找熱水器製造商的說明手冊。瞭解應該多久清潔一次以及如何正確清潔。
- 進行熱水沖洗。在華氏 140 度或更高的溫度下沖洗水龍頭和淋浴頭至少 30 分鐘，有助於殺死退伍軍人桿菌。請謹慎使用。這些溫度可能會造成燙傷。
- 小心維護熱水浴缸。疏於保養的熱水浴缸為退伍軍人病菌的生長和傳播提供了理想的條件。如需瞭解更多資訊，請瀏覽 www.cdc.gov/legionella/downloads/hot-tub-disinfection.pdf。
- 謹慎使用加濕器。 在此瞭解有關加濕器安全的更多資訊。
給建築物管理者的預防退伍軍人病症提示
建築物業主及管理人員可以
- 確定他們的建築物是否有退伍軍人桿菌滋生的風險。 請造訪 CDC 的問與答網頁，瞭解您的建築物是否有風險 - www.cdc.gov/legionella/maintenance/wmp-risk.html。
- 遵循建築物水資源管理的業界標準。瞭解有關 ANSI/ASHRAE 標準 188-2015 的更多資訊 - www.ashrae.org。
- 制定水資源管理計畫。獲取 CDC 的 32 頁工具包 - www.cdc.gov/legionella/maintenance/wmp-toolkit。
藉由降低我們接觸退伍軍人桿菌的機率並辨識感染的可能跡象，我們可以幫助保護自己的健康。作為房主或商業物業管理者，我們也可以採取措施來保護自己和他人的安全。幸運的是，退伍軍人症是一種可預防的人為疾病。
