在巴塔哥尼亞寒冷的草原上，為 Perlan Project 特製滑翔機服務的志工們正翱翔至平流層，進行氣候變遷研究。
當這項零排放滑翔機計畫的飛行員需要在阿根廷南部 Argentina 嚴酷的冬季期間維持健康時，他們求助於推動尖端平流層研究的同一原則——潔淨空氣。
若沒有 IQAir 的 HealthPro Plus 空氣清淨機 守護空氣品質，「我不確定自己是否會去，」Perlan Project 物流與營運主管 Jackie Payne 表示。「我對於要如何在一個非常狹小、密閉，且有二十位團隊成員共處的房間裡保持健康這件事，有非常堅定的看法。」
考量到 Perlan Project 的抱負與極端挑戰，她的擔憂是合理的。
科學研究與崇高目標交會
每年，非營利組織 Perlan Project 的志工都會在南半球冬季期間齊聚阿根廷埃爾卡拉法特（El Calafate）。這段期間正是巴塔哥尼亞飛行條件最適合該計畫 Perlan 2 滑翔機的時候；平流層波會在極地渦旋外圍邊界獲得能量，而這種現象在該地區一年之中僅於少數幾個冬日可觀測到。
當極地渦旋與對流層中的山岳波交互作用時，可能會產生平流層波。這些波有時可延伸至 100,000 英尺，甚至進一步攀升至更高的大氣層。
Perlan Project 已經在科學研究上取得重大進展，並打破航空紀錄。首先，該計畫證實了平流層波的存在；此前人們一直認為，天氣現象只會出現在平滑平流層之下。
除了其他航空研究外，Perlan 2 滑翔機還會以潔淨方式採集平流層中發現的污染物樣本，並透過觀察平流層波如何影響地球來進行氣候研究。
例如，2019 年，Perlan Project 觀測到澳洲 Australia 災難性野火季之前發生的一次突發平流層事件，凸顯出平流層條件與極端天氣型態之間的重要關聯。
在此過程中，團隊已 11 次創下史上最高滑翔飛行紀錄。最近一次紀錄是在 2018 年創下，當時首席飛行員 Jim Payne 與飛行員 Tim Gardner 將 Perlan 2 滑翔機帶至略高於 76,000 英尺的氣壓高度（1）。
儘管這項成就令人印象深刻，他們的腳步仍未停止。該計畫希望藉由攀升至 90,000 英尺來締造新紀錄——這將是史上飛行高度最高的有翼飛機飛行。
基於這些原因，Perlan 必須在世界上一些最潔淨的天空中運作，而事實證明，也需要在具備潔淨空氣的設施中運作。
疫情後重返天空
由於引發 COVID-19 疾病的病毒 SARS-CoV-2 擴散，Perlan Project 最初不得不錯過 2020 年的飛行季。隨著疫苗研發與逐步施打、旅行限制以及國際運輸中斷的影響持續存在，該計畫停擺了三年。
在 2023 年，預防 COVID-19 感染並不是這個專案唯一的健康考量。如果志工感染季節性流感，將可能使原本已經暫停的專案延誤情況更加惡化。
每位團隊成員對專案成功都至關重要。Jackie 表示：「只要有人因健康因素需要隔離或檢疫，我們就會失去他們的貢獻。團隊中的每個人都有主要職責，同時也都擔任次要備援——我們有些人甚至還擔任第三層角色。如果有人因 COVID-19 感染或流感而倒下，我們要如何用其他志工補上這個缺口？」
飛行員特別容易受到疾病影響。Jackie 解釋：「飛行時，呼吸道感冒可能會讓飛行員無法執飛，因為這些人需要配戴加壓面罩。」
生病時飛行絕對不是明智或安全的做法。根據美國聯邦航空總署（U.S. Federal Aviation Administration），疾病可能因判斷力受損、警覺性與記憶力下降，以及計算能力受影響，而嚴重削弱飛行員表現 (2)。即使是為了控制症狀而服用的藥物，也可能造成能力受損。
了解這一點後，Jackie 和她的隊友「都盡力將任何交叉污染降到最低，避免疾病在團隊成員之間傳播。」
HealthPro Plus：醫療級過濾的穩固基礎
Jackie 認為，他們的 HealthPro Plus 空氣清淨機為維持健康提供了「穩固基礎」，同時也是關鍵的研究設備。
尤其重要的是，繼續擔任 Perlan Project 首席飛行員的 Jim Payne，在整個季節期間都不能生病。Jackie 說：「我們有三位副駕駛，三個人都曾在某個時候生病。」
在專案一開始，Jackie 就把 HealthPro Plus 放在 Jim 的桌邊。只要他沒有在飛行，這台設備就會一直在他身旁運轉。她相信，Jim 呼吸空間中持續流動的潔淨空氣，是讓他保持健康的關鍵因素。
「他從來沒有生病，」她說。
「在整個飛行季期間，你會盡一切所能提高成功的機率。而他正是唯一沒有生病的飛行員。」
整個飛行季中，並不只有她依賴這台值得信賴的室內空氣清淨機。她說：「我們有兩個分開的房間用來開會，大家一直都很需要空氣清淨機。」
「如果 Jim 去飛行了，大家就會問：『我們可以把 HealthPro Plus 放到我們房間嗎？』然後它就會被推到隔壁房間使用。」
重點整理
平流層中自然且潔淨的空氣，為 Perlan Project 的志工團隊提供了值得進一步研究的環境。在充滿挑戰的季節裡，他們工作空間中的健康潔淨空氣，也幫助這項計畫持續升空推進。
IQAir 與 Perlan Project 的合作展現了純淨空氣如何能強化任何努力。在潔淨空氣技術的協助下，Perlan Project 順利完成此次旅程，不僅推進了氣候科學研究，也支持其突破航太成就的界限。
「HealthPro Plus 至關重要，」Jackie 說。「它就像另一位團隊成員，維持我們的空氣潔淨，幫助我們保持健康，並專注於我們的任務。」
