Według nowych badań większość odkurzaczy, niezależnie od wieku lub ceny, jest znaczącym źródłem niebezpiecznych cząstek ultrafine, a także pomaga rozprzestrzeniać toksyczne bakterie. Badanie wydaje się wskazywać, że wysokowydajny oczyszczacz powietrza, który jest skuteczny przeciwko niewielkim ultrafinowym cząsteczkom, jest być może jedyną linią obrony przed wpływem odkurzania na jakość powietrza w pomieszczeniach. Badanie wykazało, że odkurzacze przyczyniają się do problemów z jakością powietrza w pomieszczeniach nie tylko przez wygenerowanie zanieczyszczenia cząstek, ale także przez rozprzestrzenianie się bakterii.
Badanie zostało przeprowadzone przez naukowców z Queensland University of Technology w Brisbane w Australii. Wyniki zostały po raz pierwszy opublikowane przez American Chemical Society pod koniec ubiegłego roku. Zespół badawczy to profesor Lidia Morawska, współautorka książki „Wewnętrzne środowisko: cząstki powietrzne i kurz”. Jej wcześniejsze badania koncentrowały się na szeregu tematów jakości powietrza, w tym wpływu drukarek laserowych na IAQ.
W badaniu próżniowym zbadano ponad 20 próżni od 11 producentów, od nowych do 22 lat i w różnych cenach od 100 do prawie 800 USD. Badanie wykazało szeroką zmienność emisji z 21 próżni. Ostatecznie w badaniu stwierdzono, że poziomy emisji nie zostały bezpośrednio przypisywane cenie, wiekowi ani innym czynnikom.
Być może jeszcze bardziej niepokojący, naukowcy odkryli, że wszystkie przetestowane próżni emitowały szeroki zakres cząstek ultrafine, najmniejszych i bardziej szkodliwych cząstek w zanieczyszczeniu powietrza. Cząstki ultrafine, zdefiniowane jako te mniejsze niż 0,1 mikronów, zwykle stanowią około 90 procent wszystkich zanieczyszczeń w powietrzu. Te małe cząsteczki są wystarczająco małe, aby były wdychane i wchłaniane bezpośrednio do krwioobiegu, i powodują zwiększone alergie i astmę, zawały serca, uderzenia, a nawet raka.
W badaniu zauważyło, że wiele próżni nie tylko redystrybuuje ultrafinowe cząstki, które osiedliły się na powierzchniach, ale próżni generują znaczne poziomy dodatkowych cząstek ultrafinowych samodzielnie w wyniku stosowania silników z szczotkami węglowymi. Wcześniejsze badania wykazały, że silniki próżniowe generują ultrafinowe cząstki zawierające miedź i węgiel. Naukowcy zauważyli, że cząsteczki z ultraszynki węglowej mogą podrażniać alergie, a cząsteczki ultraszynowe mogą być toksyczne.
Tymczasem badanie wykazało, że odkurzacze mogą być również problematycznym źródłem emisji bakterii. Powiedzieli, że próżniowe worki na kury mogą zatrzymać i pomieścić żywe bakterie przez okres do dwóch miesięcy. Emisje próżniowe obejmują salmonellę i inne bakterie, które „mają potencjał rozprzestrzeniania zakaźnych lub uczulających aerozoli”, podsumowali.
