Ponad 260 milionów ludzi na całym świecie żyje z astmą, co czyni ją jedną z najczęstszych przewlekłych chorób układu oddechowego. Dla zdecydowanie zbyt wielu osób zła jakość powietrza stanowi codzienne zagrożenie dla zdrowia.
Dla dużej części światowej populacji czyste powietrze wciąż pozostaje poza zasięgiem. Według raportu World Air Quality Report 2025 tylko 14% badanych miast spełniało roczne wytyczne WHO dotyczące jakości powietrza dla PM2.5 na poziomie 5 μg/m³. Narażenie na zanieczyszczenie powietrza wywołuje ataki astmy i może również zwiększać ryzyko rozwoju astmy, szczególnie u dzieci.
„Narażenie na zanieczyszczenie powietrza wywołuje ataki astmy i może również zwiększać ryzyko rozwoju astmy, szczególnie u dzieci.”
Wykrywanie niewidocznych zanieczyszczeń powietrza u źródła jest kluczowym elementem ochrony zdrowia ludzi. Choć zanieczyszczenie powietrza jest globalnym problemem zdrowotnym, niektóre miasta są nim dotknięte znacznie bardziej niż inne. Trzy duże miasta szczególnie się wyróżniają ze względu na połączenie utrzymującego się zanieczyszczenia powietrza, udokumentowanego wpływu na zdrowie układu oddechowego oraz warunków środowiskowych, które mogą nasilać ryzyko astmy.
3. Ułan Bator, Mongolia
Ułan Bator jest najzimniejszą stolicą na Ziemi, a utrzymanie ciepła właśnie tam sprawia, że powietrze jest tak niebezpieczne. Około 60% z 1,9 miliona mieszkańców miasta żyje w dzielnicach ger — rozległych osiedlach mieszkaniowych, gdzie jedno gospodarstwo domowe może spalić od trzech do sześciu ton surowego węgla podczas jednej zimy, aby przetrwać temperatury poniżej -20°C (1).
Zimowe inwersje temperatury następnie zatrzymują ten dym nad miastem niczym pokrywka, uwięziając go w warstwie o grubości od 500 do 800 metrów (2). Wynikające z tego poziomy zanieczyszczenia są oszałamiające. W chłodnej porze roku średnie stężenie PM2.5 w Ułan Bator wynosi około 114 µg/m³, czyli kilkukrotnie więcej niż wynosi krajowa norma Mongolii (3).
„Dziesięcioletnie badanie przeprowadzone w Ułan Bator wykazało, że liczba hospitalizacji z powodu astmy w chłodnej porze roku była 2,6 razy wyższa niż w cieplejszych miesiącach.”
Astma podąża za dymem. Dziesięcioletnie badanie odnotowało 8 283 hospitalizacje z powodu astmy w Ułan Bator w latach 2008–2017 i wykazało, że liczba przyjęć w chłodnej porze roku była 2,6 razy wyższa niż w cieplejszych miesiącach. Każdy wzrost stężenia PM2.5 o 10 µg/m³ zwiększał ryzyko hospitalizacji z powodu astmy o około 3 do 4%. Astma oskrzelowa jest obecnie częstsza w stolicy niż w 21 prowincjach Mongolii i z każdym rokiem występuje coraz częściej (4).
Największy ciężar ponoszą dzieci. UNICEF ustalił, że dzieci w silnie zanieczyszczonej dzielnicy centralnego Ułan Bator miały o 40% niższą wydolność płuc niż dzieci mieszkające na obszarach wiejskich Mongolii, a zimą 2024–2025 jeden starszy pediatra poinformował, że liczba przyjęć z powodu chorób układu oddechowego niemal się podwoiła w porównaniu z rokiem poprzednim (5).
2. Delhi, Indie
Delhi było najbardziej zanieczyszczonym dużym miastem na świecie w 2025 roku, ze średniorocznym stężeniem PM2.5 wynoszącym 99.6 µg/m³. Dla dziesiątek milionów ludzi, którzy tam mieszkają, najgorszy okres przypada każdej zimy, gdy stężenie PM2.5 wzrasta do około 200 µg/m³, a stacje monitoringu w całym mieście rejestrują odczyty AQI powyżej 400, czyli głęboko w zakresie niebezpiecznym (6).
Pojazdy odpowiadają za około dwie trzecie zanieczyszczenia w Delhi (7). Do złej jakości powietrza przyczyniają się również przemysł, pył z budów i pożary składowisk odpadów. Następnie każdej jesieni spalanie ścierniska ryżowego w sąsiednich stanach Pendżab i Hariana wysyła nad miasto falę dymu dokładnie wtedy, gdy ochładzające się powietrze zatrzymuje ją blisko ziemi (8).
Skutki zdrowotne stają się najbardziej widoczne podczas tych epizodów zanieczyszczenia. Dane rządowe przedstawione parlamentowi Indii odnotowały ponad 204 000 przypadków nagłych problemów oddechowych w sześciu głównych szpitalach Delhi w latach 2022–2024, przy czym ponad 30 000 pacjentów wymagało hospitalizacji (9). Liczba przyjęć z powodu problemów oddechowych wzrasta o 15 do 20% podczas poważnych epizodów zanieczyszczenia, a dzieci, osoby starsze, pracownicy wykonujący pracę na zewnątrz oraz osoby żyjące z astmą lub przewlekłą obturacyjną chorobą płuc (POChP) są najbardziej narażone (10).
Pomimo bardziej rygorystycznych norm dla pojazdów, ograniczeń dotyczących budów i sezonowych środków kontroli, zimowy smog pozostaje corocznym kryzysem w stolicy Indii (11).
1. Lahaur, Pakistan
Lahore leży około 400 kilometrów na północny zachód od Delhi i mierzy się z wieloma tymi samymi sezonowymi wyzwaniami związanymi z zanieczyszczeniem powietrza. Zimą oba miasta regularnie zamieniają się miejscami na szczycie światowych rankingów zanieczyszczenia powietrza.
W 2025 roku Lahore było drugim najbardziej zanieczyszczonym dużym miastem na świecie, ze średniorocznym stężeniem PM2.5 wynoszącym 88.9 µg/m³ (12). Korki uliczne, emisje przemysłowe, cegielnie oraz spalanie pozostałości pożniwnych w okolicznych dystryktach przyczyniają się do smogu w mieście, a zimowe inwersje temperatury zatrzymują zanieczyszczenia blisko powierzchni ziemi przez wiele dni (13).
Dla osób żyjących z astmą konsekwencje są poważne. Badanie 500 mieszkańców Lahore wykazało, że częstość występowania astmy ponad dwukrotnie wzrastała w szczycie sezonu smogowego, z 12.5% do 28.7%, podczas gdy liczba hospitalizacji wzrosła z 20 do 46 na 1000 osób. Lekarze opisują zimę jako stan zagrożenia zdrowia układu oddechowego, a dzieci należą do najbardziej dotkniętych, ponieważ nasilony kaszel, świszczący oddech i zaostrzenia astmy stają się coraz powszechniejsze. Największe obciążenie spada na społeczności o niższych dochodach, gdzie dostęp do oczyszczaczy powietrza, masek wysokiej jakości i innych środków ochronnych jest często ograniczony (14).
Gdzie jeszcze astma stanowi problem?
Ekstremalne zanieczyszczenie to nie tylko historia Azji Południowej i Środkowej. Dane rankingowe IQAir z 2025 roku wskazują na miejsca problematyczne dla osób cierpiących na astmę w każdym regionie.
Ameryka Północna
Tlaxcalancingo i Saltillo w Meksyku odnotowały w 2025 roku stężenia PM2.5 przekraczające ponad sześciokrotnie roczne wytyczne WHO, głównie z powodu tradycyjnych cegielni w Puebla i ciężkiego przemysłu w Saltillo.
W USA trzy najbardziej zanieczyszczone miasta Cudahy , East Los Angeles i Huntington Park leżą w południowo-wschodniej części hrabstwa Los Angeles, otoczone ruchem towarowym na autostradach i w porcie, a poziom zanieczyszczenia powietrza jest tam niemal trzykrotnie wyższy od bezpiecznego limitu WHO. Jednak zanieczyszczenie to tylko część historii astmy: raport Asthma Capitals 2025 fundacji Asthma and Allergy Foundation of America wskazuje Detroit jako najtrudniejsze amerykańskie miasto do życia z astmą, a następnie Rochester i Allentown — miejsca, w których częstość występowania astmy, wizyty na oddziałach ratunkowych i liczba zgonów nakładają się na ubóstwo i luki w opiece zdrowotnej (15).
W Kanadzie rekordowy sezon pożarów lasów sprawił, że w północnych miejscowościach Flin Flon i Pinehouse oddychano powietrzem o stężeniu zanieczyszczeń niemal pięciokrotnie przekraczającym bezpieczny limit, a w przypadku Flin Flon było to prawie trzykrotnie więcej niż jego własne poziomy z poprzedniego roku.
Europa
Najgorsza jakość powietrza na kontynencie w 2025 roku wystąpiła w Iğdırze, mieście we wschodniej Turcji, które w mniejszej skali zmaga się z tym samym problemem co Ułan Bator — górska dolina otoczona pasmami górskimi, gdzie zimowe inwersje zatrzymują dym z ogrzewania węglem, podnosząc poziom zanieczyszczeń do około trzynastokrotności limitu WHO.
Podobne warunki występują w części Bałkanów, gdzie Sarajewo oddycha powietrzem o poziomie zanieczyszczeń niemal sześciokrotnie przekraczającym ten limit.
Afryka
N'Djamena w Czadzie i Kinszasa w Demokratycznej Republice Konga przekroczyły limit około dziesięciokrotnie, choć dym pochodzi tam z różnych źródeł: pyłu saharyjskiego i paliw z biomasy w N'Djamenie oraz produkcji węgla drzewnego i rolnictwa żarowo-wypalnego w okolicach Kinszasy. Ze względu na stosunkowo niewielką liczbę monitorów jakości powietrza na kontynencie rzeczywisty obraz sytuacji jest prawdopodobnie jeszcze gorszy.
Oceania
Oceania była w 2025 roku najczystszym regionem świata, choć nadal są tam obszary dotknięte złą jakością powietrza, na które osoby z astmą muszą zwracać uwagę. Nelson i Collie — odpowiednio nowozelandzkie miasteczko położone w dolinie i australijskie miasto górnicze związane z węglem — znalazły się na szczycie listy z poziomami przekraczającymi ponad dwukrotnie bezpieczny limit, głównie z powodu dymu z pieców opalanych drewnem zimą.
Co robić, aby zapobiegać zaostrzeniom astmy
Choć nie zawsze da się uniknąć zanieczyszczenia powietrza na zewnątrz, osoby z astmą mają możliwości ograniczenia narażenia i zmniejszenia ryzyka zaostrzeń.
- Sprawdź jakość powietrza przed wyjściem: Poziomy zanieczyszczeń znacznie zmieniają się w ciągu dnia, zwykle osiągając szczyt podczas porannego i wieczornego ruchu drogowego oraz w chłodne, bezwietrzne noce. Pobierz bezpłatną aplikację do monitorowania jakości powietrza, aby wiedzieć, kiedy przenieść trening do pomieszczenia lub przełożyć załatwianie spraw.
- Nie wpuszczaj powietrza z zewnątrz do środka: Zamykaj okna i drzwi w godzinach największego zanieczyszczenia i używaj w pomieszczeniach wysokowydajnego oczyszczacza powietrza, zwłaszcza w sypialni.
- Noś maskę w dni o złej jakości powietrza: Dobrze dopasowana maska KN95 filtruje drobne cząstki stałe wywołujące napady astmy.
- Nie ćwicz w pobliżu ruchu ulicznego: Stężenia zanieczyszczeń są najwyższe w pobliżu ruchliwych dróg. Wybieraj parki i boczne ulice, a gdy jakość powietrza jest niezdrowa, całkowicie zrezygnuj z ćwiczeń na zewnątrz.
- Aktualizuj swój plan postępowania w astmie: Uzupełnij leki przed początkiem sezonu smogowego, noś przy sobie inhalator doraźny i zapytaj lekarza, jak dostosować leczenie, gdy jakość powietrza się pogarsza.
-
Dodawaj dzielnice do mapy: Zarządzane przez społeczność zewnętrzne monitory jakości powietrza przesyłają hiperlokalne dane do tej samej globalnej platformy wykorzystanej w tym artykule. Zostań współtwórcą danych.
Najważniejsze wnioski
Niezależnie od tego, czy źródłem jest dym z węgla w Ułan Bator, ruch uliczny w Delhi czy wypalanie pól uprawnych wokół Lahauru, schemat jest ten sam: poziom zanieczyszczeń rośnie, a osoby z astmą odczuwają to jako pierwsze. Skuteczne działania zaczynają się od wiarygodnych danych o jakości powietrza i presji społecznej, jaką one wywołują.
Dla osób z astmą wiedza o tym, co dziś znajduje się w powietrzu, oznacza mniej niespodzianek, zaostrzeń i wizyt na oddziale ratunkowym. Ograniczanie zanieczyszczenia powietrza u źródła w największych miastach świata oraz utrzymywanie osobistego planu na dni o złej jakości powietrza może pomóc osobom cierpiącym na astmę na całym świecie lepiej radzić sobie ze skutkami złej jakości powietrza.
