대기 오염이 뇌 노화 촉진과 관련이 있다는 연구 결과가 점점 더 많이 발표되고 있습니다. 나쁜 소식입니다. 좋은 소식은 노인이 거주하는 가정에 공기청정기를 설치하면 건강에 도움이 된다는 연구 결과도 있다는 것입니다.
대기 오염이 인지 기능 저하를 가속화할 수 있나요?
미국 노인병 학회 연례 회의에서 발표된 한 연구에 따르면 높은 수준의 대기 오염에 노출되면 실제로 뇌가 조기에 노화된다는 결론을 내렸습니다. 이 연구는 서던 캘리포니아 대학교 데이비스 노인학 대학의 과학자 팀이 수행했습니다.1
연구진은 50세 이상 성인 15,000명 이상의 인지 테스트 점수를 연구하고 대기 오염 농도 지도와 테스트 점수를 매핑했습니다. 그 결과 오염이 가장 심한 지역에 사는 사람들의 뇌는 오염이 가장 적은 지역에 사는 사람들보다 3년 더 빨리 노화되는 것으로 나타났습니다.
이 연구는 러시 대학교 의료 센터의 연구 결과와도 일맥상통합니다. 이 연구에서는 미세 대기 오염 입자에 대한 노출과 인지 기능 저하 사이의 연관성을 보고했습니다.2 이 연구에 포함되지 않은 것은 가장 풍부하고 가장 위험한 입자인 초미세 입자(UFP)였습니다. 또한 측정하기 가장 어려운 입자이기도 합니다.
미세먼지와 초미세먼지가 무엇인지 다시 한 번 정리하고 싶다면 아래를 참조하세요:
- 미세 입자(PM2.5): 지름이 0.1마이크론에서 2.5마이크론 사이인 입자. 비교를 위해 머리카락 한 올의 지름은 17~181마이크론입니다. 이러한 입자를 흡입하면 폐 조직에 쌓여 천식, 기관지염, 폐기종과 같은 호흡기 질환을 유발할 수 있습니다. 인지 기능 저하 외에도 미세먼지에 노출되면 부정맥과 심장마비 같은 심혈관 질환이 발생할 가능성이 높아지는 것으로 알려져 있습니다. PM2.5는 전체 공기 중 입자의 약 9%를 차지합니다.
- 초미세 입자(UFP): 지름이 0.1마이크론보다 작은 입자. 전체 공기 중 입자의 약 90%가 이 크기입니다. 초미세먼지는 대기 중 입자 중 가장 많을 뿐만 아니라 건강에도 가장 위험합니다. 초미세 입자는 크기가 작기 때문에 쉽게 흡입되어 폐에 침착되어 혈류에 직접 흡수됩니다. 이후 혈류를 타고 뇌를 포함한 모든 주요 장기로 이동합니다. 또한 초미세먼지는 혈액-뇌 장벽을 통과할 수도 있습니다.
미세먼지와 뇌 노화
한 대규모 연구에 따르면 정상보다 높은 수준의 미세먼지에 장기간 노출되면 사고, 의사 결정, 계획에 중요한 역할을 하는 전두엽의 회백질과 백질 용적이 정상보다 작아지는 것으로 나타났습니다.3 또 다른 연구에 따르면 공기 1세제곱미터당 미세먼지가 3.5마이크로그램 증가할 때마다 백질(여러 뇌 영역을 연결하는 신경 섬유)이 6세제곱센티미터씩 감소하는 것으로 나타났습니다.4
연구진은 65세에서 79세 사이의 여성 3,000명 이상의 데이터를 수집했으며, 참가자는 인지 기능 저하에 대한 병력이 없는 조건으로 연구를 진행했습니다. 연구 결과, 미국 환경보호청(EPA)에서 안전하다고 간주하는 기준보다 미세먼지 농도가 높은 지역에 거주하는 노인 여성은 뇌에 영향을 미치는 질환이 발생할 가능성이 81% 더 높다는 사실이 밝혀졌습니다.
31,000명의 중국인을 대상으로 한 연구에서는 수학 및 언어 시험 점수를 2010년부터 2014년까지 대기 질 데이터와 비교했습니다. 연구진은 나이가 들면서 자연적으로 발생하는 인지 능력 저하를 데이터로 통제했음에도 불구하고 공해가 심각한 지역에서 인지 능력 저하가 훨씬 더 높다는 사실을 발견했습니다.5
초미세먼지와 뇌 노화
지금까지 가장 연구가 덜 된 대기 오염 물질은 초미세먼지입니다. 이 입자는 바이러스보다 10배나 작은 0.003마이크론까지 작을 수 있습니다. 초미세먼지가 인지에 미치는 영향에 대한 연구가 밝혀지면서 초미세먼지가 더 많은 관심이 필요한 분야라는 것이 분명해졌습니다.
예를 들어, 의학 학술지 중개 정신의학에 발표된 연구에 따르면 초미세 대기 오염 물질과 신경 장애 및 기억력 장애나 추론 결함 같은 인지 기능 저하 지표 사이에 연관성이 있다는 사실이 밝혀졌습니다.6
뇌를 보호하기 위해 지금 할 수 있는 일
러쉬 대학교의 연구에 참여한 한 연구원은 HEPA 공기청정기가 공기 중 오염 입자를 제거하고 실내에서 보호 기능을 제공할 수 있다고 말합니다. "중앙 공기 또는 강제 공기 난방이 있는 경우 HEPA 필터를 설치할 수 있습니다."라고 Weuve는 말합니다. "이는 집안의 공기를 깨끗하게 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다."
그러나 HEPA 필터는 가장 위험하고 가장 많은 입자인 초미세먼지를 걸러내는 것으로 입증되지 않았습니다. IQAir의 특허받은 HyperHEPA 기술은 초미세먼지를 차단하는 것으로 인증되었습니다.
- 실내 공기질(IAQ) 모니터링. IQAir의 AirVisual Pro를 사용하면 실내 및 실외 공기의 오염 물질을 모니터링하여 공기질이 나쁜 시기를 정확히 알 수 있습니다. 또한 무료 AirVisual 앱을 다운로드하여 가장 가까운 실외 공기 모니터링 스테이션의 공기질을 확인할 수 있습니다.
- 집에서는 불필요한 노출을 피하세요. 다음과 같은 고성능 공기청정기를 사용하여 불필요한 노출을 피하세요. IQAir HealthPro® 플러스 실내 공기청정기 또는 Perfect 16® 집 전체 공기 청정기.
- 고성능 개인용 공기청정기 사용와 같은 IQAir Atem® 데스크. 교통 체증에 자주 갇힌다면 Atem® 차량용 공기 청정기.
- 대기 오염을 줄이세요. 에너지 절약, 재활용, 운전 횟수 줄이기, 저공해 차량 운전 등 여러분의 선택은 모두를 위해 대기 오염을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
대기 오염이라는 불가능해 보이는 문제에 압도되지 마세요. 스스로를 보호하는 조치를 취하고 탄소 발자국을 줄이는 데 작은 기여를 할 수 있습니다.
