ऑस्ट्रेलिया में प्रकाशित एक नए अध्ययन ने इस तर्क को और बल दिया है कि एक एयर प्यूरीफायर अजन्मे शिशुओं के स्वास्थ्य की रक्षा में मदद कर सकता है। नए अध्ययन में पाया गया कि उपनगरों में रहने वाली गर्भवती महिलाएँ, जहाँ कोई बड़ा औद्योगिक प्रदूषण नहीं था और केवल औसत स्थानीय यातायात प्रदूषण था, ऐसे शिशुओं को जन्म दे रही थीं जिनका जन्म का वज़न पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के औसत जन्म के वज़न 7.7 पाउंड से 0.12 पाउंड कम था। ये निष्कर्ष 1800 महिलाओं पर किए गए एक अध्ययन पर आधारित थे और कल ऑस्ट्रेलियन एंड न्यूज़ीलैंड जर्नल ऑफ़ पब्लिक हेल्थ में प्रकाशित हुए।
अध्ययन का नेतृत्व करने वाले गैविन परेरा वही महामारी विज्ञानी हैं जिन्होंने पिछले साल एक रिपोर्ट लिखी थी कि ऑस्ट्रेलिया के पर्थ में यातायात प्रदूषण छोटे बच्चों में गंभीर अस्थमा के दौरे पड़ने का खतरा 70 प्रतिशत तक बढ़ा देता है। नए अध्ययन से हैरान, जिसमें प्रदूषण के प्रभाव उन इलाकों में भी दिखाई दिए जो ज़्यादा प्रदूषित नहीं हैं, परेरा ने कहा कि यह नया अध्ययन बिल्डरों और योजनाकारों के लिए एक संदेश देता है। उन्होंने द वेस्ट ऑस्ट्रेलियन को बताया, "हमें इस पर और काम करने की ज़रूरत है क्योंकि शोधकर्ता होने के नाते हम यह नहीं बता सकते कि हमें इन सड़कों से कितनी दूरी पर निर्माण करना चाहिए।"
संयुक्त राज्य अमेरिका में हुए पिछले अध्ययनों में वायु प्रदूषण और कम वज़न वाले जन्म के बीच संबंध स्थापित किया जा चुका है। लॉस एंजिल्स स्थित कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने कार्बन मोनोऑक्साइड और कण प्रदूषण के उच्च स्तर और समय से पहले प्रसव, कम वज़न वाले जन्म और जन्मजात हृदय दोषों के बीच संबंध पाया है। यूसीएलए के शोधकर्ताओं ने विशेष रूप से आवासीय यातायात को समय से पहले जन्म और कम वज़न वाले जन्म से जोड़ा है।
यह तर्क दिया जा सकता है कि एक वायु शोधक जो घर में हवा में कण प्रदूषण और गैसों को कम या समाप्त कर देता है, वह गर्भवती माताओं को कम से कम कुछ हद तक सुरक्षा प्रदान कर सकता है।
घर में लगा एयर प्यूरीफायर भले ही सुरक्षा प्रदान कर सकता है, लेकिन गलत एयर प्यूरीफायर चुनने से स्थिति और बिगड़ सकती है। गर्भवती महिलाओं और अन्य सभी लोगों को ऐसा एयर प्यूरीफायर चुनना चाहिए जो हवा को साफ़ करने के लिए केवल सुरक्षित तकनीक का इस्तेमाल करता हो। इसका मतलब है कि ऐसे किसी भी एयर प्यूरीफायर से बचना चाहिए जो ओज़ोन उत्पन्न करता हो - चाहे जानबूझकर हवा साफ़ करने की तकनीक के तौर पर या "गलती से" आयनीकरण के उपोत्पाद के रूप में। हालाँकि न तो अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी और न ही अमेरिकन लंग एसोसिएशन ऐसे उत्पादों का समर्थन करते हैं, लेकिन दोनों ने ओज़ोन उत्पन्न करने वाले एयर प्यूरीफायर के इस्तेमाल के खिलाफ़ सिफ़ारिश की है। वे एक ऐसे मैकेनिकल एयर प्यूरीफायर का इस्तेमाल करने का सुझाव देते हैं जो कणों और गैसों को फ़िल्टर से रोकता है, न कि विद्युत आवेशों या ओज़ोन से।
गर्भवती महिलाओं के लिए ओज़ोन का ख़तरा बहुत गंभीर है, यह बात 2005 में दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय की एक रिपोर्ट में साफ़ तौर पर सामने आई थी। उस अध्ययन से पता चला है कि गर्भावस्था के दौरान उच्च स्तर के ओज़ोन के संपर्क में रहने वाली महिलाओं के बच्चों के कम वज़न के पैदा होने का ख़तरा ज़्यादा होता है। गर्भवती महिलाओं के लिए ज़रूरी बात: अगर आप ऐसे इलाके में रहती हैं जहाँ यातायात या औद्योगिक प्रदूषण सामान्य से भी कम है, तो सावधान रहें। और घर की हवा को माँ और बच्चे दोनों के लिए साफ़ और स्वस्थ रखने के लिए एक उच्च-प्रदर्शन वाले एयर प्यूरीफायर में निवेश करने पर विचार करें।
