Luftqualität in Salt Lake City

Ist Salt Lake City verschmutzt?

Die Luftqualität von Salt Lake City hat nie die bundesstaatlichen Grenzwerte für Ozon- oder 24-Stunden-PM2,5-Verschmutzung erreicht.¹ Dieser schwerwiegende Nicht-Erreichungsgrad hat zu konsistenten negativ bewerteten Ergebnissen für beide Messungen geführt. Laut dem 2019 State of the Air-Bericht belegte das Gebiet um Salt Lake City, zu dem auch Provo und Orem gehören, bei der schlimmsten 24-Stunden-Partikelverschmutzung den 7. von 217 Großstadtbereichen und bei der schlimmsten Ozonverschmutzung den 11. von 228 Großstadtbereichen.

Mit diesen Werten liegt Salt Lake City bei der 24-Stunden-PM2,5-Verschmutzung in einer ähnlichen Position wie Los Angeles und bei der Ozonbelastung wie Denver.

Die übermäßige Luftverschmutzung in Salt Lake City ist besonders schädlich für die empfindlichen Gruppen des Bezirks, darunter Kinder, ältere Menschen und Menschen mit Herz- und Lungenkrankheiten, wie zum Beispiel COPD, Asthma und Lungenkrebs. Gegenwärtig fallen 601'131 Einwohner in diese Gruppe, die besonders durch die ungesunden PM2,5- und Ozonwerte der Stadt bedroht sind.

Saisonale Schwankungen spielen bei der Luftverschmutzung in Salt Lake City eine bedeutende Rolle. Die Temperaturinversionen im Winter fangen die verschmutzte Luft ein und verhindern ihre natürliche Ausbreitung. Infolge dieses Wettereffekts kann die PM2,5-Konzentration in den Wintermonaten mehr als fünfmal so hoch sein wie in den Sommermonaten.

Wenn man die Luftqualität von Salt Lake City nur aus der Sicht der Jahresdurchschnittswerte betrachtet, hat die Stadt anscheinend eine „gute“ US-AQI-Luftqualität. Im Jahr 2019 betrug der Salt Lake City AQI 25 für das Jahr, sicher innerhalb der Bundesebene. Solche pauschalen Durchschnittswerte sind jedoch undurchsichtige Verschmutzungsereignisse, die die Stadt oft heimsuchen und ungesunden Tagen mit Luftverschmutzung den Platz überlassen.

Zwischen 2016 und 2018 erlebte Salt Lake City im gewichteten Mittel 25,7 Tage mit ungesundem Ozon und 11,5 Tage mit ungesunder PM2,5-Belastung. Die US-Regierung strebt einen gewichteten Durchschnitt von nicht mehr als 3,2 Tagen ungesunder Luftverschmutzung pro Jahr an.

Bei anderen staatlich regulierten Schadstoffen, darunter PM10, SO₂, NO₂ und CO, erfüllt Salt Lake City die Anforderungen.

Wie schlecht ist die Luftqualität in Salt Lake City?

Trotz des langfristigen Rückgangs der Partikel- und Ozonbelastung in den letzten Jahrzehnten gehört die Luftqualität in Salt Lake City nach wie vor zu den schlechtesten in den Vereinigten Staaten. In den letzten drei Jahren haben zudem die gesundheitsschädlichen Tage mit hohen Ozonwerten und die jährlichen PM2,5-Werte zugenommen.

Forscher der Brigham-Young-Universität fanden heraus, dass die Luftverschmutzung in Utah die Lebenserwartung eines durchschnittlichen Einwohners um 1,1 bis 3,5 Jahre reduziert.² Der Verlust an Menschenleben wird für die gesamte Bevölkerung ermittelt und zeigt negative Auswirkungen auf alle Einwohner Utahs und nicht nur auf empfindliche Gruppen, bei denen die Wahrscheinlichkeit gesundheitlicher Auswirkungen größer ist. Schätzungsweise 75 Prozent der Einwohner Utahs verlieren aufgrund der staatlichen Luftverschmutzung ein Jahr oder mehr ihres Lebens, während weitere 23 Prozent 5 Jahre oder mehr verlieren.

Eine ähnliche vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) durchgeführte Studie ergab, dass es in Utah jährlich fast 450 Todesfälle infolge von Luftverschmutzung gibt.³ Da der Landkreis Salt Lake City ein Drittel der Bevölkerung des Bundesstaates ausmacht, kann man davon ausgehen, dass sich mindestens 150 dieser Todesfälle dort ereignen.

Obwohl die vorzeitige Sterblichkeit eine konkrete Größe ist, mit der die schlechte Luftqualität in Salt Lake City in Zusammenhang gebracht werden kann, werden die meisten Einwohner irgendwann andere gesundheitsschädliche Auswirkungen erleben, darunter Reizungen der Nase, des Rachens und der Augen, Husten, Keuchen, Brustschmerzen, Herzrhythmusstörungen und Kurzatmigkeit.

Nutzen Sie die Echtzeit-Gesundheitsratschläge von Salt Lake City oben auf dieser Seite als Leitfaden für vorbeugende Maßnahmen zur Verringerung der Schadstoffbelastung.

Was verursacht die Luftverschmutzung in Salt Lake City?

Kraftfahrzeuge sind die größte Ursache für Schadstoffemissionen in Salt Lake City, ein Tendenz, die an den meisten Orten in den Vereinigten Staaten zu beobachten ist. 55 Prozent aller Emissionen der Stadt sind auf den Autoverkehr zurückzuführen.⁴

Haushalte und Unternehmen sind mit 27 Prozent der zweithäufigste Verursacher von Emissionen. Die Emissionen stammen hier von der Raumheizung von Häusern und Gebäuden, der Warmwasserbereitung und der Holzverbrennung. Im Winter wächst der Anteil der Emissionen aus der Holzverbrennung auf den überwiegenden Teil der hausgemachten Emissionen an.

Nicht-straßengebundene Verbrennungsquellen, darunter Baumaschinen, Flugzeuge, Boote und Rasenmäher, machen 10 Prozent der Emissionen der Stadt aus, gefolgt von der Industrie, die mit 8 Prozent den kleinsten Anteil der Emissionen ausmacht.

Im Winter sind die erhöhten AQI-Werte in Salt Lake City oft das Ergebnis von Temperaturinversionen. Unter normalen Bedingungen ist die Luft in Bodennähe am wärmsten und kühlt mit zunehmender Höhe ab. Bei einer Temperaturinversion ist die bodennahe Luft kälter als die Luft direkt darüber. In diesem Fall verhindert die Warmluftschicht, dass die kühlere Luft aufsteigt und sich zerstreut, wodurch sich verschmutzte bodennahe Luft ansammeln kann.

Die Geographie der Stadt am Becken der Wasatch-Berge, des Oquirrh-Gebirges und des Traverse-Gebirges kann diesen Effekt noch verstärken, indem sie kalte Luft im Salzseetal einfängt und die Stadtluft vor starken Winden abschirmt, die bei der Behebung von Inversionen helfen könnten.⁵

Untersuchen Sie die Luftverschmutzungskarte von Salt Lake City, um die Auswirkungen lokaler Emissionsquellen, wie zum Beispiel Heizung und Verkehr, auf PM2,5 zu ermitteln.

Wann ist die schlechteste Luftqualität in Salt Lake City?

Die Wintermonate in Salt Lake City sind in der Regel am stärksten verschmutzt. Im Jahr 2019 stellten Dezember, Januar und November mit Indexwerten von 60, 57 bzw. 39 die Monate mit den höchsten AQI-Werten in Salt Lake City dar. Umgekehrt sind Juni, Mai und April mit AQI-Ratings von 10, 10 und 11 die saubersten Monate in Salt Lake City.

Die saisonalen Trends der Luftverschmutzung in Salt Lake City ergeben sich aus der Geographie und dem Klima. Im Winter wird kalte bodennahe Luft infolge von Temperaturinversionen unter der wärmeren Luft darüber eingeschlossen. In diesem Fall werden auch die Schadstoffe in der kühleren Luft eingeschlossen, können nicht aufsteigen und sich in der Atmosphäre verteilen, was dazu führt, dass die Verschmutzung so lange bestehen bleibt und sich aufbaut, bis sich das Wetter ändert.

Inversionen in der Stadt treten häufig nach einem Schneesturm auf, wenn die Schneedecke zu kalter bodennaher Luft beiträgt, oder kurz nach der Dämmerung und während der ganzen Nacht, wenn kein direktes Sonnenlicht vorhanden ist.

Während jahreszeitliche und tägliche Trends Einblicke in sich verändernde Luftqualitätsniveaus in Salt Lake City geben, ist nichts genauer als Echtzeitdaten über die aktuellen Bedingungen. Die Echtzeit- und Vorhersagedaten zur Luftqualität von Salt Lake City werden oben auf dieser Stadtseite angezeigt.

Warum verursacht Salt Lake City so viel Luftverschmutzung?

Fossile Brennstoffe sind für die große Luftverschmutzung in Salt Lake City verantwortlich. Eine Studie schätzte, dass etwa 85 Prozent der schädlichen Emissionen auf die Verbrennung fossiler Brennstoffe zurückzuführen sind, was größtenteils auf die Beheizung von Häusern und Gebäuden und den Verkehr zurückzuführen ist.

Die bisherige Verbesserung der Luftqualität in SLC ist in erster Linie auf effizientere und emissionsärmere Fahrzeuge im Straßenverkehr zurückzuführen, was zum Teil auf die Verschärfung der Emissionsnormen für Fahrzeuge zurückzuführen ist. Diese Verringerungen sind trotz einer wachsenden Bevölkerung und eines Anstiegs der Fahrzeugzulassungen erreicht worden.

Zu den wirksamsten Möglichkeiten, die Luftverschmutzung in Salt Lake City weiter zu reduzieren, gehören gesetzliche Maßnahmen, die darauf abzielen, den Anteil elektrischer oder emissionsarmer Fahrzeuge zu erhöhen, die Gebäudeeffizienz zu verbessern, Subventionen für Öl- und Gasunternehmen abzuschaffen, alternative Transportmöglichkeiten auszubauen und auf sauberere Energiequellen umzustellen.

Gouverneur von Utah Gary Herbert hat sich mit Hilfe von Fördermitteln und Anreizen in Höhe von fast 100 Millionen Dollar für den Ausbau erneuerbarer Energien und den Übergang zu Elektrofahrzeugen und umweltfreundlicheren Verkehrsträgern eingesetzt. Diese aggressiven Vorschläge könnten zu Fortschritten bei der Reduzierung der Schadstoffemissionen führen, die Salt Lake City selbst zu verantworten hat.⁶

+ Quellenverzeichnis

[1] American Lung Association. (2019). State of the air – 2019.
[2] Errigo I., et al. (2020). Human health and the economic costs of air pollution in Utah.
[3] Caiazzo F, et al. (2013). Air pollution and early deaths in the United States. Part I: Quantifying the impact of major sectors in 2005. DOI: 10.1016/j.atmosenv.2013.05.081
[4] Envision Utah. (2020). Background: Air quality in Utah.
[5] Utah Department of Environmental Air Quality. (2020). Inversions.
[6] Healthy Environment Alliance of Utah. (2020). Bill tracker 2020.