Für einige Luftqualitätsaktivisten in Lateinamerika hat die Verringerung der Luftverschmutzung bei Kindern seit kurzem oberste Priorität.
Ihr Schlüssel zur Verringerung der Belastung: die Weitergabe von Daten zur Luftqualität und die Stärkung des Bewusstseins für die Luftqualität.
"Wir haben bisher rund 80 Luftqualitätssensoren in 28 Städten installiert", erklärt Marcela Otto, Wirtschaftsingenieurin des Citizen's Air Quality Network for Early Childhood: New Airs for Early Childhood (Red Ciudadana de Calidad de Aire para la Primera Infancia, oder Aires Nuevos).(1)(2).
Das Netzwerk wurde 2020 von zwei chilenischen Aktivistengruppen, Horizonte Ciudadano und Centro de Acción Climática PUCV, gegründet, die ihre Ressourcen bündelten, um das länderübergreifende, auf Lateinamerika ausgerichtete Bürger-Netzwerk zur Überwachung der Luftqualität zu schaffen. AirVisual-Reihe Sensoren.
Obwohl sie beim Aufbau eines weit verzweigten Netzes zur Erfassung der Luftqualität Fortschritte gemacht haben, bleibt noch viel zu tun.
Laut Marcella ist das Bewusstsein für Luftverschmutzung in Lateinamerika nicht weit verbreitet. Ohne ein Bewusstsein für die Luftqualität ist es für die von der Luftverschmutzung betroffenen Menschen schwierig, wirksame Maßnahmen zu ergreifen und ihre Belastung und ihr Risiko zu verringern.
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Um gefährdete Kinder und Schulen für die Luftqualität zu sensibilisieren, hat sich Aires Nuevo mit lokalen Behörden, Universitäten und Gemeinden in ganz Lateinamerika zusammengeschlossen. Gemeinsam haben sie Luftqualitätsmonitore der AirVisual-Serie an Schulen und öffentlichen Plätzen installiert, die es den Verantwortlichen ermöglichen, sofort Maßnahmen zur Verbesserung der Luftqualität zu ergreifen.
Die Luftqualität in Chile ist ein Alarmsignal
Die in Chile ansässigen Gruppen, die Aires Nuevos unterstützen, sind mit den Gesundheitsproblemen der Luftqualität, den Quellen und den Ansätzen zur Abhilfe gut vertraut, da das Land seit langem Gesetze zur Luftqualität erlässt.
Das chilenische Gesundheitsministerium gab 1961 erstmals Richtlinien zur Reduzierung von Luftverschmutzungsemissionen heraus. Im Jahr 1978 wurde das erste Netz zur Überwachung der Luftqualität in der Gießerei Chagres in der Region Valparaíso eingerichtet. In den folgenden Jahren wurden wichtige Rechtsvorschriften und politische Maßnahmen zur Luftqualität erlassen, bis die Regierung 2014 Pläne zur Verringerung der Luftverschmutzung in den großen Städten des Landes verabschiedete.
Zahlreiche Luftqualitätssensoren messen am 3. Februar 2023 die Konzentrationen schlechter Luftqualität in Santiago und Valparaiso, Chile. Quelle: AirVisual.
Trotz dieser Bemühungen hat Chile mit Problemen der Luftqualität zu kämpfen, die auf die Verbrennung im Verkehr, den Bergbau und die Verunreinigungen durch das Heizen und Kochen in Privathaushalten, insbesondere im Winter, zurückzuführen sind (3)(4).Die Verbrennung von Brennstoffen im Winter kann in vielen Teilen der Welt eine wichtige Schadstoffquelle sein.
Die Gesundheit chilenischer Kinder kann durch Luftschadstoffe, die durch den nahe gelegenen Bergbau entstehen, besonders beeinträchtigt werden. Laut einer 2016 veröffentlichten Studie in Umwelt und Gesundheitveröffentlicht wurde, wurde die Luftverschmutzung in der Nähe von Bergbaugemeinden in Chile mit erhöhten Fällen von Asthma und Rhinokonjunktivitis in Verbindung gebracht (5).
Von 288 Landkindern, die in unmittelbarer Nähe der Minen lebten, litten 24 Prozent an Asthma und 34 Prozent an Rhinokonjunktivitis (Bindehautentzündung). In der Studie wurde festgestellt, dass die Asthmarate bei Kindern in Lateinamerika in der Regel bei etwa 13 Prozent liegt, also weit unter der Zahl der Kinder, die in der Nähe der chilenischen Minen leben.
Sensornetz für Luftqualität wächst
Die Aires Neuvos Das Netz von Luftqualitätssensoren ist sehr umfangreich, wobei die meisten Sensoren in den südlichen Ländern Südamerikas - insbesondere in Chile und Argentinien - platziert sind, die zusammen über 8.400 Luftqualitätsmessstationen haben.
Die Luftqualitätssensoren wurden vom Netz in Groß- und Kleinstädten in ganz Europa platziert. Argentinien, Brasilien, Chile, Kolumbien, Ecuador, Mexiko, Nicaragua, Peruund Uruguay.
Einige dieser Luftqualitätsmonitore haben dazu beigetragen, einige der schlechtesten Luftqualitäten der Welt zu ermitteln. Im Jahr 2021 hatte Peru mit einer durchschnittlichen PM2,5-Konzentration von 29,6 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft (μg/m3) die 26. schlechteste Luftqualität der Welt.
PM2,5 ist Feinstaub mit einem Durchmesser von 2,5 Mikrometern oder weniger.
Sensibilisierung für die Luftqualität in Mexiko
Aires Nuevos arbeitet auch mit Gemeinden außerhalb Chiles zusammen, z. B. in Monterrey, Mexiko, um das Bewusstsein für die Luftqualität zu erhöhen. Die Aktivistengruppe unterhält fünf Luftqualitätsmessgeräte der AirVisual-Serie in der Stadt.
Schlechte Luftqualität in Monterrey, Mexiko, am 3. Februar 2023. Quelle: AirVisual.
Um die Teilnehmer des Netzwerks zu schulen und vorzubereiten, haben Professor Hortencia Ruiz von der Universität Monterrey und Bernardo Aguilar von Convergence Leaders for Action ein kostenloses, siebenwöchiges Online-Zertifizierungsprogramm durchgeführt. Das Programm, das von der Universidad de Monterrey angeboten wurde, stand allen Mitgliedern des Netzwerks zur Verfügung, einschließlich Lehrern, Schulleitern und Mitarbeitern von Kindertagesstätten.
Wie in anderen Netzwerkgebieten hofft man, dass die Sensibilisierung zur Verbesserung der Luftqualität in Monterrey beiträgt, indem sie den Schulen hilft, für schlechte Luftqualität zu planen und neue Strategien und Vorschriften zur Durchsetzung besserer Luftqualitätsstandards zu fördern.
Mögliche Sofortmaßnahmen wären das Schließen von Türen und Fenstern oder das Vermeiden des Aufenthalts im Freien an Tagen mit hohen Luftkonzentrationen von PM2,5, Feinstaub mit einem Durchmesser von 2,5 Mikrometern oder weniger, oder ultrafeine Partikel, Partikel mit einem Durchmesser von weniger als 0,1 Mikrometer.
Warum ist die Luftqualität in Chile so wichtig?
Im Weltluftqualitätsbericht 2021 werden drei chilenische Städte als die am stärksten verschmutzten in Südamerika eingestuft - Angol, Coyhaique und Padre las Casas. Von den 108 untersuchten südamerikanischen Städten waren 17 der 20 am stärksten verschmutzten Städte chilenisch.
Im Jahr 2021 ergaben die Luftqualitätsdaten von IQAir, dass die jährliche PM2,5-Konzentration in Chile im Durchschnitt 21,17 μg/m3 betrug, was den 40.
Obwohl diese Zahl eine Verbesserung gegenüber den Jahresdurchschnittskonzentrationen von 2019 (22,6 µg/m3) und 2018 (24,9 µg/m3) darstellt, liegen alle drei durchschnittlichen PM2,5-Konzentrationen im "moderaten" Bereich der Luftqualitätsrichtlinien der WHO (Weltgesundheitsorganisation).
Es war auch eine schlechtere PM2,5-Jahresdurchschnittskonzentration als 2020, die 19,3 µg/m3 betrug.
Die Forschung hat gezeigt, dass eine anhaltende Exposition gegenüber mäßiger Luftqualität für manche Menschen ernsthafte Gesundheitsrisiken mit sich bringen kann. Laut einer 2013 veröffentlichten Studie in Epidemiologieveröffentlicht wurde, führt sowohl die kurz- als auch die langfristige Exposition gegenüber PM2,5 zu einem Anstieg der PM-bedingten Todesfälle (6).
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Das Mitbringsel
Gemeinden mit öffentlich zugänglichen Echtzeit-Luftqualitätsmessgeräten finden die Initiative sofort nützlich.
Marcela zufolge "haben alle Beteiligten, die bereitwillig zur Initiative eingeladen wurden, positiv darauf reagiert".
Die Schulen wissen die Mittel zur Überwachung der Luftqualität zu schätzen, sagt sie. "Für die Kindergärten, in denen diese Monitore installiert sind, war es sehr nützlich... hilfreich als Lehrmittel, für die Planung von Aktivitäten im Ausland und für die Weitergabe dieses Wissens an den Rest der Öffentlichkeit durch eine 'Verpflichtung zur Nachahmung'."
