Luftqualität in Dallas

Wie ist die Luftqualität in Dallas?

Dallas gehört zu den am stärksten verschmutzten Städten der Vereinigten Staaten, sowohl was die PM2,5- als auch die Ozon-Luftverschmutzung betrifft. Im Jahr 2019 verfehlte Dallas die auf nationaler Ebene vorgeschriebenen Grenzwerte für die 24-Stunden-Belastung mit PM2,5, die täglichen Ozonwerte und die jährliche PM2,5-Verschmutzung. Infolgedessen waren fast 1,5 Millionen Einwohner, die als „empfindliche Personen“ galten, darunter Kinder, ältere Menschen und Menschen mit Herz- und Lungenkrankheiten, einem erhöhten Risiko ausgesetzt, gesundheitliche Beeinträchtigungen zu erleiden.

Im Jahr 2019 wurde das jährliche Niveau des Luftqualitätsindexes von Dallas als „moderat“ eingestuft, was ein gewisses Risiko für empfindliche Gruppen darstellt. In einem Bericht des Environment Texas Research and Policy Center wurde festgestellt, dass im Gebiet Dallas-Fort Worth 106 Tage lang eine schlechte Luftqualität gemessen wurde, die die „guten“ AQI-Normen überschritt.¹

PM2,5 ist die Bezeichnung für Schwebeteilchen mit einer Größe von 2,5 Mikrometern oder weniger. Zu diesen Partikeln gehören unter anderem Schwebestaub, Schmutz, Ruß, Rauch, Chemikalien und Metalle. Aufgrund ihrer sehr geringen Größe können die Feinstaubteilchen (PM2,5) lange Zeit in der Luft schweben bleiben und beim Einatmen in die Lungen in den Blutkreislauf eindringen und weitreichende gesundheitliche Auswirkungen haben. Die Exposition gegenüber PM2,5 wurde mit Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen, Krebs und frühem Tod in Verbindung gebracht.²

Laut dem World Air Quality Report belegte die Stadt Dallas bei der PM2,5-Verschmutzung im Jahr 2019 im Bundesstaat Texas den vierten Platz. Irving im Bezirk Dallas war die Stadt mit der zweithöchsten Luftverschmutzung in Texas und lag nur 0,2 µg/m³ hinter Longview.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt, dass die jährliche PM2,5-Belastung 10 µg/m³ nicht überschreiten sollte. Im Jahr 2019 erfüllten sowohl Dallas als auch Irving diese Norm nicht und erreichten jährliche PM2,5-Durchschnittswerte von 12,3 µg/m³ beziehungsweise 13,7 µg/m³. Im Vergleich dazu erreichte die Stadt Los Angeles, die häufig als eine der am stärksten verschmutzten US-Städte angesehen wird, einen Durchschnittswert von 12,7 µg/m³ und meldete für 2019 eine sauberere Luft als Irving und nur geringfügig mehr verschmutzte Luft als Dallas.

Beobachten Sie die Schwankungen der Partikelverschmutzung im gesamten Bezirk Dallas in Echtzeit, indem Sie die Luftverschmutzungskarte von Dallas untersuchen. Während viele Städte in bevölkerungsreichen Gebieten tendenziell eine erhöhte Luftverschmutzung aufweisen, ist die Luftverschmutzung in Dallas häufig in der Nähe der Stadtrandgebiete höher, wo die Industrie hauptsächlich angesiedelt ist.

Ozon ist ein weiterer gefährlicher und weit verbreiteter Luftschadstoff in Dallas. Der 2019 State of the Air-Bericht stufte Dallas für die Anzahl der jährlichen Tage (gewichtet über zwei Jahre), an denen die Ozonnormen überschritten wurden, mit einer negativen Bewertung für die Ozonverschmutzung ein.³ Von 2016 bis 2018 wurden 8,2 Tage für die Ozonverschmutzung als ungesund eingestuft, was mehr als eine Verdoppelung der nationalen 3,2-Tage-Norm bedeutet. In den zwei Jahrzehnten seit der Festlegung der Ozongrenzwerte hat Dallas nie das Ziel erreicht.

Das Verfolgen von Live-Daten über die Luftqualität in Dallas und das Ergreifen von Maßnahmen, wenn die Schadstoffwerte die Standards überschreiten, ist der beste Weg, um die Belastung durch schädliche Luftverschmutzung zu reduzieren. Nutzen Sie die prognostizierten Luftqualitätsdaten von Dallas, um vorausschauend zu planen und Aktivitäten im Freien zu vermeiden, wenn mit einer hohen Luftverschmutzung zu rechnen ist.

Wie verschmutzt ist Dallas?

Insgesamt hat sich die Luftverschmutzung in Dallas in den letzten zwei Jahrzehnten verbessert. Insgesamt hat sich die Luftverschmutzung in Dallas in den letzten zwei Jahrzehnten verbessert. Dieser Verbesserungstrend war jedoch keine gerade Linie. Das Jahr 2019 war besonders abweichend vom Trend, da es sowohl erhöhte PM2,5-Werte als auch eine erhöhte Ozonbelastung aufwies.

Die Ozonwerte schwankten von Jahr zu Jahr, obwohl eine Trendlinie langfristig eine deutliche Verbesserung zeigt. Seit 2015 sind die Ozonwerte jedoch tatsächlich angestiegen. Die Zahl der „ungesunden“ Tagen mit hohen Ozonwerten ist von einem gewichteten Mittel von 5,3 Tagen von 2014 bis 2016 über 6,7 Tage von 2015 bis 2017 auf 8,2 Tage von 2016 bis 2018 gestiegen.

Die Umweltverschmutzung durch erhöhte Fahrzeugemissionen aufgrund von mehr Autos auf den Straßen, eine schlecht regulierte Industrie aufgrund von Schlupflöchern und geringen Strafen bei Verstößen gegen die Emissionsvorschriften sowie andere Ursachen in Verbindung mit den relativ hohen Temperaturen und der stagnierenden Luft machen Dallas Fort Worth zu einem idealen Brutkasten für Ozon.⁴ Die US-Umweltbehörde EPA hat darüber hinaus die Erfüllung der Ziele durch die schrittweise Senkung der Ozonstandards erschwert. In den letzten Jahren sind die Ozonanforderungen von 75 ppb (engl. parts per billion; dt. Teile pro Milliarde) auf 70 ppb gesunken, um gefährdete Gemeinden besser zu versorgen. Viele Gesundheitsexperten plädieren für noch niedrigere Grenzwerte, um mehr Leben zu retten.⁵

Es wird erwartet, dass im Jahr 2020 die Sperrmaßnahmen infolge der COVID-19-Pandemie dazu geführt haben, dass weniger Autos auf den Straßen unterwegs waren und die Industrieaktivitäten leicht zurückgegangen sind. Es bleibt abzuwarten, wie sich diese Veränderungen auf die Jahresdurchschnittswerte und den Erreichungsgrad der Stadt auswirken werden.

Warum ist die Luftqualität in Dallas schlecht?

Das ungesunde AQI von Dallas ist in erster Linie das Ergebnis von Emissionen aus dem Verkehr und der Industrie.

Seit 1997 sind die verkehrsbedingten Emissionen im Gebiet Dallas-Fort Worth um 27% pro Kopf gestiegen.⁶ Von den 10 bevölkerungsreichsten Städten der Vereinigten Staaten hatte nur Chicago einen größeren Anstieg zu verzeichnen. Dieser Trend ist weitgehend auf eine wachsende Bevölkerung, mehr Autos auf der Straße und längere Pendlerwege zurückzuführen. Schätzungsweise 76% der Autos haben nur eine Person im Auto. Die durchschnittliche Pendelzeit (26,6 Minuten) ist eine Minute länger als der Landesdurchschnitt.

Um die verkehrsbedingten Emissionen, die schätzungsweise 74,8% der Gesamtemissionen ausmachen, zu reduzieren, sollten die Einwohner auf energieeffizientere und emissionsärmere Fahrzeuge umsteigen. Zwar hat Dallas Fahrgemeinschaften gefördert, mehr Fahrradspuren gebaut und die Fahrzeugflotte der Stadt modernisiert, doch gibt es immer noch Raum nach oben, den Wandel durch die Nutzung von Rabatten für Elektroautos und ein größeres Angebot an Ladestationen für Elektrofahrzeuge (EV) weiter voranzutreiben.⁷

Industrie- und Erdölaktivitäten tragen ebenfalls wesentlich zur Luftverschmutzung in Dallas bei. Ein vom Environment Texas Research and Policy Center veröffentlichter Bericht kam zu dem Ergebnis, dass Industrieanlagen in Nordtexas für den Ausstoß von 78'737 Pfund (35,7 t) illegaler, nicht genehmigter Luftverschmutzung im Jahr 2017 verantwortlich waren.⁸ Dies entsprach einem Anstieg von 27% gegenüber dem Vorjahr.

Zu den fünf größten Umweltverschmutzern in Dallas gehören das Owens Corning Insulating Systems-Werk in Waxahachie, ein städtisches Garland-Kraftwerk, ein Tamko Building Product-Werk in Dallas, ein Conecsus-Werk in Kaufman County und ein Bridgeport Gas-Werk in Wise.⁹

Zwar sehen die geltenden Gesetze strenge Strafen für Verschmutzer vor, doch werden diese Gesetze selten in vollem Umfang umgesetzt. Im Jahr 2018 zahlten texanische Anlagen nur 2 Millionen Dollar an Strafen für illegale Emissionen - ein kleiner Bruchteil der 297 Millionen Dollar, die hätten erhoben werden können.¹⁰ Die Schließung bestehender Schlupflöcher und die Verpflichtung der Industrie, innerhalb der Grenzen des Gesetzes zu bleiben, stellen eine bedeutende Möglichkeit zur Verringerung der Luftverschmutzung in Dallas dar.

Im Juni 2020 erlebte Dallas ein bedeutendes, wenn auch ungewöhnliches Verschmutzungsereignis, als Winde eine dicke Staubwolke aus der Sahara über den Atlantik und in das Gebiet Dallas-Fort Worth trugen. Der Sandsturm produzierte den dicksten Staub in dem Gebiet seit mindestens 20 Jahren, und die Luftqualität erreichte den Wert „ungesund“.¹¹ Da die Entwaldung infolge der Erwärmung unseres globalen Klimas zu einem wachsenden Problem wird, könnten solche internationalen Einflüsse verstärkt zum Vorschein kommen.

+ Quellenverzeichnis

[1] Ridlington E. (2020). Trouble in the air: millions of Americans breathed polluted air in 2018.
[2] Xing Y, et al. (2016). The impact of PM2.5 on the human respiratory system. Doi: 10.3978/j.issn.2072-1439.2016.01.19
[3] American Lung Association. (2019). State of the air – 2019.
[4] Green Dallas. (2020). Air pollution.
[5] Song L. (2013, Oktober 23). What's behind surging ozone pollution in Texas? Study to weigh role of fracking in health hazard.
[6] Lawrence M. (2019, Oktober 17). DFW auto-emissions grow disproportionately to the population.
[7] Green Dallas. (2020). What is the city doing?
[8] Pabst E. (2020). Illegal air pollution in Texas: Air pollution from startups, shutdowns, malfunctions and maintenance at industrial facilities in Texas in 2018.
[9] Jimenez J. (2019, Dezember 18). Report lists top 10 polluters in North Texas.
[10] Nowlin S. (2019, Dezember 18). Illegal air pollution has increased exponentially in the San Antonio area, according to new report.
[11] Ray J. (2020, Juni 27). Saharan dust cloud causes North Texas air to be deemed ‘unhealthy’.