Por natureza, os filtros perdem um certo grau de eficiência após exposição prolongada à poluição do ar. A velocidade com que sua máscara pode perder eficiência dependerá do nível de poluição por partículas a que ela é exposta, do número de horas em que é usada e da frequência respiratória (por exemplo, a máscara filtrará a poluição com mais intensidade quando a respiração estiver ofegante durante o exercício do que em repouso).