مؤشر جودة الهواء (AQI) هو أداة قيمة لفهم مستويات تلوث الهواء بطريقة بسيطة ومباشرة. عادةً، يتم حسابه استنادًا إلى ستة ملوثات رئيسية: الجسيمات العلقة (PM2.5 و PM10)، الأوزون (O₃)، أول أكسيد الكربون (CO)، ثاني أكسيد الكبريت (SO₂)، وثاني أكسيد النيتروجين (NO₂). ومع ذلك، لا يتم قياس كل هذه الملوثات في كل محطة رصد. فكيف يتم حساب مؤشر جودة الهواء عندما تكون بعض هذه الملوثات مفقودة؟

كل ملوث له مجموعة من "نقاط الانقطاع" نطاقات تركيز تتوافق مع قيم مختلفة لمؤشر جودة الهواء. تسمح هذه النقاط بتحويل تركيزات الملوثات الخام إلى قيم لمؤشر جودة الهواء تقع ضمن إحدى ست فئات، من "جيد" إلى "خطير." الصورة المعروضة أدناه توفر نقاط الانقطاع تحديدًا لـ PM2.5، لكن هناك جداول مماثلة للملوثات الأخرى.

بمجرد حساب مؤشر جودة الهواء لكل ملوث، يتم الإبلاغ عن أعلى قيمة للمؤشر — والتي تُسمى "المهيمنة" —. وهذا يعني أنه حتى إذا تم قياس عدة ملوثات في موقع ما، فإن مؤشر جودة الهواء المعروض للعامة يعتمد على أسوأ ملوث في ذلك الوقت، مما يضمن أن القيمة المبلغ عنها تعكس أكثر المخاوف الصحية إلحاحًا.

لاحظ أن الدول المختلفة تحدد فترات توسط مختلفة لملوثات مختلفة عند حساب مؤشر جودة الهواء (AQI). على سبيل المثال، قد تستخدم بعض أنظمة AQI متوسطات لمدة 24 ساعة للجسيمات، بينما تعتمد أنظمة أخرى على فترات أقصر لبعض الملوثات مثل الأوزون.

لتوفير بيانات جودة هواء أكثر توقيتًا وقابلية للتنفيذ، قامت IQAir بتطوير مؤشر جودة الهواء. ال مؤشر جودة الهواء الأمريكي و مؤشر جودة الهواء الصيني يعتمدان على الإرشادات الرسمية ولكنهما يعززان النهج التقليدي لمؤشر جودة الهواء باستخدام متوسطات التركيز الساعية لجميع الملوثات، بدلاً من فترات المتوسط الأطول التي تستخدم عادة في العديد من الأنظمة الوطنية. هذا يسمح بتقارير أكثر حداثة واستجابة لحالة جودة الهواء، مما يساعد المستخدمين على اتخاذ قرارات أكثر وعيًا بشأن صحتهم وأنشطتهم الخارجية.

من خلال التركيز على أعلى قيمة لمؤشر جودة الهواء وتطبيق التحديثات الساعية، يضمن مؤشر جودة الهواء ⁺ الخاص بـIQAir أن يتلقى الجمهور المعلومات الأكثر صلة وفورية حول جودة الهواء، مما يجعله أداة قيمة للاستخدام اليومي.