على الرغم من التحسينات الكبيرة في جودة الهواء في المدن الأكثر تلوثًا في البلاد، لا يزال أكثر من 40 في المئة من الأمريكيين يعيشون في مناطق يشكل فيها تلوث الهواء تهديدًا للصحة العامة. هذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه جمعية الرئة الأمريكية (ALA) في تقريرها السنوي عن حالة الهواء الصادر الأسبوع الماضي.
تركز دراسة عام 2012 على جودة الهواء من عام 2008 حتى عام 2010. ومع ذلك، لا تزال العديد من مخاطر تلوث الهواء قائمة، وخاصة التلوث بالجسيمات. ويقول التقرير إن الارتفاعات القصيرة الأجل في تلوث الجسيمات تشكل تهديدًا مستمرًا لأكثر من 50 مليون أمريكي. ويقول التقرير: "تلوث الجسيمات هو أخطر ملوثات الهواء المنتشرة على نطاق واسع في أمريكا وأكثرها فتكاً"، مشيراً إلى أن تلوث الجسيمات يمكن أن يؤدي إلى الوفاة المبكرة والنوبات القلبية والسكتات الدماغية وزيارة غرف الطوارئ.
ووجدت الدراسة أن المدن الخمس الأكثر تلوثاً من حيث تلوث الجسيمات على المدى القصير وعلى مدار العام كانت في كاليفورنيا، وتصدرت بيكرسفيلد كلا القائمتين. وقد استند القياس على مدار العام على متوسط النتائج وأعطى درجة رسوب للتركيزات السنوية التي يزيد متوسطها عن 15 ميكروغرام/م3. واستخدمت درجات التلوث بالجسيمات على المدى القصير متوسطًا مرجحًا بناءً على مؤشر جودة الهواء اليومي. لمزيد من المعلومات راجع http://www.stateoftheair.org/.
تُظهر العديد من الدراسات أن أجهزة تنقية الهواء عالية الكفاءة يمكن أن تقلل من تلوث الهواء الداخلي بالجسيمات وتساعد في حماية الصحة. وهذا هو السبب الرئيسي وراء إتاحة موقع IQAir نتائج تقرير حالة الهواء لكل مقاطعة على حدة على موقعه الإلكتروني. يمكن لزوار الموقع استخدام "ما هي حالة الهواء لديك" للتحقق من مستويات التلوث في مقاطعتهم، ثم استخدام أداة "ساعدني في الاختيار" التي توفرها IQAir لاختيار جهاز تنقية الهواء المناسب للمساعدة في حماية منازلهم من مخاطر تلوث الهواء. نتائج حالة الهواء لعام 2012 متاحة الآن من خلال موقع IQAir.
لا يتم قياس تلوث الجسيمات متناهية الصغر، وهو الأكثر انتشارًا والأكثر خطورة من بين جميع أنواع تلوث الهواء، وفقًا لمعايير وكالة حماية البيئة الأمريكية المستخدمة في تقرير حالة الهواء. قال الطبيب ألبرت ريزو، دكتور في الطب، في مدونة حالة الهواء: "لا تزال معايير جودة الهواء التي وضعتها وكالة حماية البيئة الأمريكية قديمة". ريزو هو رئيس المجلس الوطني لجمعية الرئة الأمريكية. قال ريزو: "هذا يعني أننا لا نحاول تنظيف ما يكفي من التلوث، استنادًا إلى ما تقول الأبحاث الحالية أنه يجب علينا القيام به لحماية صحة عائلتك".
