ما هي ظاهرة إل نينيو؟
إل نينيو هو نمط مناخي يتكرر بانتظام وله تأثيرات عالمية، وقد ارتبط تاريخيًا بالجفاف في شرق أفريقيا والقرن الأفريقي، وبالأمطار الغزيرة أو الجفاف في مناطق من أمريكا الوسطى، وبغير ذلك من الظواهر الجوية المتطرفة (1).
يتوقع الباحثون حدوث إل نينيو «فائق» في عام 2026، وهو مصطلح غير علمي يُستخدم لوصف حدث إل نينيو شديد القوة والكثافة. ومن المحتمل أن يبدأ بين الربيع والخريف، ومن المؤكد أنه سيخلّف وراءه تحديات بيئية عالمية. ووفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، فقد بدأ تشكّل إل نينيو بالفعل في المحيط الهادئ الاستوائي في 11 يونيو 2026 (2).
يشهد كوكبنا الآخذ في الاحترار بالفعل موجات حر شديدة وطويلة الأمد وحرائق غابات. لذا، هل من المرجح أن تؤدي سنة إل نينيو قوية أو «فائقة» محتملة إلى المزيد من حرائق الأحراش وحرائق الغابات على مستوى العالم؟
ما مراحل إل نينيو؟
لا تحدث إل نينيو كل عام؛ فهي تحدث عادةً بشكل غير منتظم كل سنتين إلى سبع سنوات، ولا تتبع جدولًا زمنيًا يمكن التنبؤ به. بل إنها جزء من دورة طبيعية تُعرف باسم التذبذب الجنوبي-إل نينيو (ENSO)، والتي تشمل مراحل دافئة (إل نينيو) وباردة (لا نينيا) ومحايدة.
إل نينيو
إل نينيو، وهي عبارة إسبانية تعني "الطفل الصغير"، هي الظاهرة المقابلة لنظيرتها "الأنثوية" لا نينيا. وبدلاً من أن تدفع الرياح التجارية نحو الغرب، تكون الرياح أضعف وتكون درجة حرارة سطح المحيط الهادئ أعلى بكثير.
ومن غير المرجح أن يكون لأي حدثين من لا نينيا وإل نينيو التأثير نفسه تمامًا على منطقة معينة، كما يمكن أن تختلف مدة الحدث. فعلى سبيل المثال، استمرت إحدى حالات لا نينيا الجوية النادرة ثلاث سنوات من يوليو 2020 حتى مارس 2023.
لا نينيا
لا نينيا، أو "الطفلة الصغيرة" بالإسبانية، تعزز الرياح التجارية في وسط وشرق المحيط الهادئ، دافعةً الهواء الأكثر دفئًا نحو آسيا. وهذا يعني أن المياه الأبرد ترتفع إلى السطح ويمكن أن يكون لذلك عدة تأثيرات إقليمية على الأمريكتين؛ شتاءات أكثر دفئًا ومزيد من الجفاف في جنوب الولايات المتحدة، واحتمال أكبر لتشكل الأعاصير، وأمطار وفيضانات في شمال غرب المحيط الهادئ وكندا.
وفي جنوب شرق آسيا وأستراليا، عادةً ما تبشر لا نينيا بظروف أكثر رطوبة (3).
المرحلة المحايدة
ماذا يحدث في المرحلة المحايدة؟ عادةً، تنقل الرياح التجارية المياه الدافئة في المحيط الهادئ غربًا، من أمريكا الجنوبية باتجاه آسيا.
كيف قد يؤثر إل نينيو في حرائق الغابات
على الرغم من أنه لا يوجد ما هو مضمون عند حدوث ظاهرة مناخية، فإن هناك تأثيرات جوية شائعة ومتكررة يمكن التنبؤ بها. ومثل لا نينيا، فإن ظاهرة إل نينيو المناخية لها تأثير ملموس في الطقس العالمي — بما في ذلك زيادة متوقعة وملحوظة في مخاطر حرائق الغابات في بعض المناطق.
أستراليا وجنوب شرق آسيا: مزيد من الدخان وحرائق الأدغال
يتوقع خبراء التنبؤات الجوية وعلماء الأرصاد الأستراليون زيادة الجفاف وانخفاض هطول الأمطار في أنحاء جنوب وشرق أستراليا. وفي عام 2023، شهدت أستراليا أكثر فترة جفافًا لها خلال 3 أشهر حتى الآن، من أغسطس إلى أكتوبر، بسبب ظروف إل نينيو الشديدة. وقد يؤدي جفاف الغطاء النباتي والحرارة الشديدة إلى تهيئة ظروف مثالية لزيادة حرائق الأدغال خلال موسم إل نينيو في أستراليا، مع تأثيرات أقوى على الساحل الشرقي لأستراليا (4).
تشهد مناطق في جنوب شرق آسيا وشمال شرق الصين بالفعل ظروف جفاف وحرائق غابات. وقد يصبح البدء المبكر لمواسم الجفاف، إلى جانب الانتشار السريع لحرائق الغابات، مزيجًا ضارًا يؤدي إلى تدهور جودة الهواء إقليميًا وارتفاع مستويات الملوثات (5)(6).
أمريكا اللاتينية: فيضانات وجفاف
جلبت سنوات إل نينيو السابقة طقسًا متطرفًا إلى بلدان أمريكا اللاتينية مع مجموعة واسعة من المخاطر البيئية، تراوحت من الفيضانات إلى ظروف الجفاف الشديدة.
تكون أنماط الفيضانات أكثر شيوعًا على الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية، بينما يكون Amazon وشمال شرق البرازيل أكثر عرضة للجفاف. وعلى الرغم من أن وسط Chile قد تتلقى عادةً مزيدًا من الأمطار خلال ظاهرة النينيو، إلا أن هذا التأثير قد ينعكس بسبب الانخفاضات في هطول الأمطار المرتبطة بتغير المناخ.
وإذا حدث جفاف، فقد تكون تشيلي ومنطقة الأمازون من البؤر المحتملة لحرائق غابات شديدة في عام 2026.
شمال غرب المحيط الهادئ: ارتفاع خطر حرائق الغابات
يكون شمال غرب المحيط الهادئ في الولايات المتحدة وكندا عمومًا أكثر جفافًا ودفئًا خلال سنوات النينيو (7). وإذا جف الغطاء النباتي في شمال غرب المحيط الهادئ تحت وطأة الحرارة الشديدة، فستزداد مخاطر حرائق الغابات في المنطقة. لكن هذه الظروف قد لا تتوافر إلا في وقت لاحق من الصيف.
يقدّر المركز الوطني الأمريكي المشترك بين الوكالات لمكافحة الحرائق أن درجات الحرارة وظروف مخاطر الحرائق ستكون «أعلى من المعتاد» في أجزاء من واشنطن، وأوريغون، وشمال كاليفورنيا، وتكساس، وكارولاينا الجنوبية، وكارولاينا الشمالية بين يوليو وسبتمبر 2026. وقد تشهد بعض الولايات استمرار هذه التأثيرات حتى أكتوبر، اعتمادًا على مستوى شدة ظاهرة النينيو (8).
كما تسببت ظاهرة النينيو أيضًا في أنماط من الطقس الأكثر دفئًا وظروف الجفاف في ولايات عبر منطقتي الغرب الأوسط والجنوب الشرقي في الولايات المتحدة، مثل يوتا، ونيفادا، وأوهايو، وتينيسي، وفلوريدا. واندلعت حرائق غابات عديدة في يوتا ونيفادا بدءًا من يونيو، مما أدى إلى تعرض مطول للدخان وظروف جودة هواء غير صحية.
جنوب آسيا: اضطراب الرياح الموسمية
يمكن أن تؤثر أنماط الطقس المتغيرة في موسم الرياح الموسمية في الهند (9). وخلال سنوات النينيو السابقة، شهدت الهند هطول أمطار دون المتوسط، وأحيانًا جفافًا شديدًا.
قد تتفاقم حرائق الحقول الزراعية غير المنضبطة وحرائق الغابات بسبب الظروف الجافة، وهو أمر مثير للقلق بشدة نظرًا لوجود أوجه قصور لدى الهند في الاستعداد للحرائق. وفي عام 2021، شهدت الهند ونيبال حرائق غابات قياسية كان من الصعب السيطرة عليها بسبب محدودية موارد مكافحة الحرائق (10).
جنوب غرب الولايات المتحدة وجنوبها: من المرجح أن تسود ظروف أكثر رطوبة
في حين قد يشهد شمال غرب المحيط الهادئ زيادة في نشاط حرائق الغابات خلال عام 2026، فقد يكون العكس هو الصحيح في الجنوب الغربي الأمريكي — على الأقل في أوائل الصيف. ومن المتوقع أن يكون خطر حرائق الغابات الكبيرة ضمن المعدل الطبيعي إلى أقل من المعدل الطبيعي.
عادةً ما يجلب النينيو مزيدًا من الأمطار إلى جنوب الولايات المتحدة، بدءًا من California وصولًا إلى عدة ولايات جنوبية. وقد شهدت جنوب كاليفورنيا بالفعل موسمًا مطيرًا كبيرًا استمر حتى أبريل، وقد قللت الأمطار من كمية الوقود الطبيعي المحتمل لحرائق الغابات.
وبينما تكون حرائق الغابات النشطة منخفضة، قد تشهد الولايات التي زادت فيها الأمطار والرطوبة ارتفاعًا في مستويات أبواغ العفن ومخاطر الفيضانات، خاصةً في المناطق ذات البنية التحتية غير الملائمة وأنظمة التصريف غير الكافية.
ومع ذلك، إذا لم تهطل الأمطار كما هو متوقع، فقد يتحول النمو الزائد للغطاء النباتي إلى وقود سريع الاشتعال، وقد تشهد المنطقة المزيد من حرائق الغابات مع جفاف هذا الغطاء النباتي الزائد.
ومن الأخبار الجيدة إلى حد ما أن موسم الأعاصير في الأطلسي سيكون على الأرجح أضعف، مع توقع عدد أقل من العواصف المسماة والأعاصير.
الخلاصة
إن فهم الظواهر المناخية الدورية المتكررة وسلسلة الأحداث الجوية الإقليمية المرتبطة بها غالبًا، مثل النينيو، يمكن أن يساعدنا في الاستعداد للمخاطر الصحية الشديدة والضارة الناتجة عن دخان حرائق الغابات. وحتى إذا أشارت الاتجاهات إلى احتمال وقوع عدد أقل من حرائق الغابات في منطقة ما، فإن ذلك لا يحمي سكان تلك المنطقة من drifting smoke، حتى لو كان قادمًا من قارات بعيدة.
