تعتمد لقمة من كل ثلاث لقمات من الطعام الذي نتناوله على الملقحات مثل النحل.
ومع ذلك، فإن أعداد النحل آخذة في الانخفاض، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التعرض للملوثات المحمولة جوًا مثل الجسيمات الدقيقة والمبيدات الحشرية والمواد البلاستيكية الدقيقة (1). وتضر هذه الملوثات بالنحل وتعطل قدرته على التنقل والعلف والتكاثر.
يمتد التأثير إلى ما هو أبعد من مجموعات النحل ليشمل النظم الإيكولوجية والنظم الغذائية التي تعتمد عليها، مما يجعل من المهم بشكل متزايد الحد من تلوث الهواء من مصدره وتطوير حلول مبتكرة للزراعة المستدامة.
لماذا النحل ضروري للإنسان والكوكب
يعتبر النحل عنصراً حاسماً في التنوع البيولوجي الذي يدعم كلاً من النظم الإيكولوجية والنظم الغذائية البشرية. وباعتبارها ملقحات، فهي تمكّن النباتات - بما في ذلك العديد من المحاصيل - من التكاثر عن طريق نقل حبوب اللقاح بين الأزهار.
وتشير التقديرات إلى أن ما يقرب من ثلث الإنتاج الغذائي العالمي يعتمد على الملقحات مثل النحل، مما يجعل دورها محورياً للأمن الغذائي والاستقرار الزراعي.
وإلى جانب الزراعة، يدعم النحل أيضاً النظم الإيكولوجية الأوسع نطاقاً من خلال الحفاظ على مجموعات النباتات البرية، والتي بدورها توفر الغذاء والموائل لأنواع أخرى لا حصر لها.
ويمتد تأثيرها عبر النظم الغذائية والتنوع البيولوجي وسبل العيش في المناطق الريفية، حيث لا تزال تربية النحل نشاطاً اقتصادياً مهماً في العديد من المناطق.
لهذا السبب، غالبًا ما تعكس التغيرات في أعداد النحل الضغوط البيئية الأوسع نطاقًا - مما يجعل صحته إشارة مبكرة لكيفية استجابة النظم الإيكولوجية للتلوث وغيره من الضغوطات (2).
ما الملوثات التي يواجهها النحل؟
يواجه النحل العديد من الملوثات البيئية الحديثة التي تهدد مستعمراته والخدمات الحيوية التي يقدمها.
وقد أظهرت الأبحاث أن الجسيمات الدقيقة التي يبلغ قطرها 2. 5 ميكرون أو أصغر من ذلك - الجسيمات الدقيقة التي يبلغ قطرها 2.5 ميكرون أو أصغر - والأوزون على مستوى الأرض، وكلاهما من المنتجات الثانوية للانبعاثات الصناعية وانبعاثات المركبات، تضر بالنحل بشكل خاص (3). يمكن أن تزيد هذه الملوثات من نفوق نحل العسل عن طريق إضعاف حاسة الشم. وتُعد حاسة الشم ضرورية لتحديد موقع الأزهار والعودة إلى خلايا النحل.
كما يمكن لتلوث الهواء أن يقلل من نجاح التلقيح عن طريق إخفاء الروائح الزهرية التي ترشد النحل إلى مصادر غذائه. فوفقًا لبحث أُجري في مزرعة خردل أسود إنجليزية على مدار صيفي 2018 و2019، كانت الأزهار الواقعة بالقرب من الأنابيب التي تطلق الأوزون وأكسيد النيتروجين تزور مناطق أقل تلوثًا بنسبة 90% أقل من المناطق الأقل تلوثًا (4).
كما وجدت دراسة أجريت على نشاط نحل العسل الآسيوي العملاق في الهند أن النحل زار الأزهار بمعدل أقل في المواقع المتوسطة إلى العالية التلوث (5). أما تلك التي فعلت ذلك فقد عانت من تأثير متزايد على فسيولوجيا الدورة الدموية وانخفاض معدل البقاء على قيد الحياة.
تشكل النيونيكوتينويدات ومبيدات الآفات الأخرى، حتى عند مستويات ضئيلة، تهديدًا آخر. حيث تستهدف هذه المواد الكيميائية الجهاز العصبي المركزي للحشرات، مما يؤدي إلى ضعف الإدراك وفقدان الذاكرة وتعطل سلوك البحث عن الطعام لدى النحل (6).
ويؤثر التعرض المزمن للمبيدات الحشرية على النحل الفردي ويؤدي إلى زعزعة استقرار المستعمرات بأكملها من خلال تغيير ميكروبيوم الأمعاء، وهو أمر بالغ الأهمية لعملية الهضم والوظيفة المناعية. هذا الإضعاف يجعل النحل أكثر عرضة للطفيليات مثل عث الفاروا ومجموعة من مسببات الأمراض التي تضر بصحة المستعمرة وإنتاجيتها (7).
من المعروف الآن أنالجسيمات البلاستيكية الدقيقة، وهي خطر معترف به مؤخرًا، تتسلل إلى موائل النحل وحتى إلى أجسامها (8). يبتلع النحل هذه الجسيمات البلاستيكية الدقيقة من الهواء ومصادر الغذاء الملوثة، مما يؤدي إلى تلف في جهازه الهضمي وضعف استجاباته المناعية وتغيير سلوكياته. وقد تم العثور على جزيئات بلاستيكية دقيقة في أحشاء النحل وفي المواد التي يستخدمها النحل البري لبناء أعشاشه، مما يعرض مستعمرات بأكملها للآثار الضارة للتلوث البلاستيكي.
وبالإضافة إلى هذه العوامل، يمكن أن يؤدي تغير المناخ إلى تعقيد معدلات بقاء النحل على قيد الحياة مع حلول فصل الربيع في وقت مبكر قبل أن يكون النحل مستعدًا للتغذية. يمكن أن يؤدي الجفاف والحرائق والفيضانات إلى تدمير نطاقات علف النحل، وقد يزدهر عث الفاروا خلال مواسم العلف الأطول، مما يضع ضغطًا إضافيًا على مستعمرات النحل خلال أشهر الشتاء الخاملة (9).
تساعد هذه الضغوط المتداخلة في تفسير سبب حساسية النحل بشكل خاص للتغير البيئي - ولماذا يمكن أن تعكس التحولات في سلوكه ضغوطًا بيئية أوسع نطاقًا.
كيف تعطل الملوثات بيولوجيا النحل وسلوكه
يمتد تأثير الملوثات على النحل إلى ما هو أبعد من الضرر المادي، حيث يتسرب إلى السلوكيات والعمليات البيولوجية التي تحافظ على مستعمراتها ودورها كملقحات. ويمكن ملاحظة هذه التأثيرات عبر عدة أنظمة رئيسية.
التنفس وسلوك البحث عن الطعام
يجعل تلوث الهواء من الصعب على النحل التنفس ويعطل قدرته على اكتشاف وتتبع مسارات الرائحة التي تقوده إلى الأزهار. عندما يعجز النحل عن تحديد موقع الغذاء بكفاءة، يستغرق البحث عن الطعام وقتاً أطول ويصبح أقل إنتاجية، مما يضع ضغطاً إضافياً على المستعمرات. ومع مرور الوقت، يمكن أن يؤدي ذلك إلى سوء التغذية، وانخفاض إنتاج العسل، وفي الحالات الشديدة، انهيار المستعمرة.
وظيفة المناعة
تضعف الملوثات أيضاً دفاعات النحل الطبيعية، مما يجعلها عرضة لمجموعة من التهديدات الثانوية. فالمبيدات الحشرية والمواد البلاستيكية الدقيقة، على سبيل المثال، تضعف الجهاز المناعي للنحل، مما يجعله أكثر عرضة للأمراض والإصابة بالطفيليات مثل عث الفاروا.
الإدراك والملاحة
يعتمد النحل على ذاكرته وقدراته على التعلم لجمع الرحيق وحبوب اللقاح بكفاءة. عندما تتعرض هذه القدرات للخطر من خلال انخفاض الإدراك، تتعرض عملية التلقيح بأكملها للخطر.
يمكن أن يؤدي التلوث المحمول جواً إلى انخفاض أداء الملقحات بنسبة 30٪ من خلال انخفاض تكاثر الحشرات وزيادة معدل الوفيات وفقدان الرائحة (10).
ومع تراكم هذه التأثيرات البيولوجية، يمتد التأثير إلى ما وراء الأنواع الفردية.
من النحل إلى النظم البيئية
تراجع النحل ليس مصدر قلق منعزل. فالصحة الجماعية للنحل تحذر المجتمعات من الآثار البيئية والاقتصادية الأوسع نطاقاً.
فالنحل هو ملقحات لا غنى عنها لمجموعة واسعة من المحاصيل، وقد تم بالفعل ربط انخفاض أعداده بانخفاض غلة هذه المحاصيل وغيرها من مصادر الغذاء الأساسية. فقد وجدت دراسة أجريت في عام 2020 على 131 مزرعة أمريكية وكندية أن التفاح والتوت الأزرق وبعض أنواع الكرز تعاني من انخفاض المحاصيل بسبب انخفاض التلقيح (11).
وبعيدًا عن الزراعة، يؤدي النحل دورًا حاسمًا في الحفاظ على صحة النظم الإيكولوجية البرية. فهو يقوم بتلقيح مجموعة واسعة من الزهور البرية، والتي بدورها تدعم عددًا لا يحصى من الأنواع الأخرى، من الطيور والثدييات إلى الحشرات والكائنات الحية الدقيقة. فبدون النحل في منطقة ما، يمكن أن يحدث فقدان للتنوع البيولوجي، مما يؤدي إلى تعطيل السلاسل الغذائية وتغيير الموائل بطرق لا يمكن التنبؤ بها ولكنها بعيدة المدى.
كما أن الآثار الاقتصادية لانخفاض أعداد النحل لا تقل أهمية. وتقدر القيمة العالمية السنوية لخدمات التلقيح بما يتراوح بين 235 و577 مليار دولار أمريكي (12). ويعرّض انخفاض مستعمرة النحل إنتاجية المحاصيل للخطر، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية، وانخفاض الإنتاج الزراعي، وزيادة الضغط على المزارعين لتعويض التلقيح المفقود من خلال بدائل مكلفة وأقل فعالية في كثير من الأحيان، مثل التلقيح اليدوي أو التلقيح الآلي (13).
أين يزدهر النحل أو ينجو
تتأثر مرونة النحل بشكل كبير ببيئته.
تتناقص أعداد النحل المدارة في أوروبا وأمريكا الشمالية بينما تتزايد باطراد في آسيا، وخاصة في الصين (14). ولكن حتى في الصين هناك فرق بين النمو القوي في أعداد نحل العسل في مقابل انخفاض أعداد النحل البري. ففي المناطق الزراعية الصناعية، حيث الاستخدام المكثف للمبيدات الحشرية وارتفاع مستويات تلوث الهواء، يواجه النحل بعضًا من أكبر التحديات التي تواجهه. ويمكن أن تكون المناطق الحضرية أيضًا مناطق معادية، حيث تزيد انبعاثات حركة المرور ومحدودية المساحات الخضراء من الضغط على أعداد الملقحات.
ومع ذلك، هناك جهود جارية لعكس المسار وحماية مجموعات النحل. تعمل محافظة كوماموتو في اليابان على تغيير النقص في أعداد النحل من خلال تعزيز ميزانية عام 2026 بمبلغ 502 مليون ين (3.27 مليون دولار أمريكي) لمربي النحل (15). وستخصص هذه الأموال لتطوير مرافق مبردة للحد من الإصابة بالسوس. كوماموتو هي ثاني أكبر محافظة منتجة للعسل في البلاد، لكن أعداد النحل تتناقص منذ عام 2023 بسبب موجات الحر والعث.
في عام 2025، مُنح نحل الأمازون اللاسع في منطقتين في بيرو حقوقًا قانونية، وهي المرة الأولى التي تُمنح فيها أي حشرة في العالم مثل هذه الحقوق (16). تتنافس هذه الملقحات في الغابات المطيرة مع نحل العسل الأوروبي، بالإضافة إلى إزالة الغابات وتغير المناخ والمبيدات الحشرية. تعني هذه الحماية أن النحل له الحق في الوجود ويمكن تمثيله قانونيًا في قضايا المحاكم التي يمكن أن تؤثر على بقائه.
حظر الاتحاد الأوروبي مبيدات النيونيكوتينويد في عام 2013، ثم حظر استيراد المنتجات التي تحتوي على تلك المبيدات في عام 2026 (17).
توجد قيود متفاوتة على استخدام مبيدات النيونيكوتينويد في الولايات الأمريكية والمقاطعات الكندية، بما في ذلك (18)
- كاليفورنيا
- كولورادو
- كونيتيكت
- إلينوي
- ماين
- ماريلاند
- ماساتشوستس
- نيفادا
- نيوجيرسي
- نيو يورك
- أونتاريو
- كيبيك
- رود آيلاند
- فيرمونت
- ولاية واشنطن
ومن الطرق الأخرى لتعزيز بقاء النحل على قيد الحياة إنشاء ممرات للنحل، وشبكات من النباتات المحلية ومناطق منخفضة المبيدات الحشرية التي توفر ممرًا آمنًا ومناطق علف للملقحات.
وقد وضعت الهيئة الوطنية للطرق السريعة في الهند خططاً لإنشاء أول ممرات مخصصة للنحل في البلاد من خلال زراعة مزيج من الأشجار والنباتات المحلية الغنية بالرحيق بالقرب من الطرق السريعة (19).
عند اكتمالها، ستعكس ممرات النحل مشاريع مماثلة في نيو إنجلاند تتبع خطوط نقل الكهرباء و"خطوط B-Lines"، وهي طرق سريعة مخصصة للحشرات يجري العمل على رسم خرائطها في جميع أنحاء المملكة المتحدة (20)(21).
حلول لحماية النحل والتلقيح
تبذل الجهود لحماية النحل والتلقيح على مستويات متعددة، من المجتمعات المحلية إلى السياسة الوطنية.
ما يمكن للأفراد والمجتمعات المحلية القيام به
- يمكن أن تدعم زراعة الزهور المحلية، والحد من النفايات البلاستيكية، وإنشاء "ممرات للنحل" مجموعات النحل المحلية.
- كما أن المشاريع العلمية المجتمعية، مثل مراقبة صحة النحل وجودة الهواء، تمكّن المواطنين من دفع عجلة التغيير.
- يمكن أن تؤثر الدعوة العامة والمشاركة في السياسات على تعزيز حماية جودة الهواء.
- مراقبة جودة الهواء الخارجي لتسليح الباحثين والمزارعين وصانعي السياسات بالبيانات التي تحدد مصادر التلوث التي يمكن أن تؤثر على مجموعات النحل.
ما يمكن للمزارعين والباحثين القيام به
- يمكن للمزارعين اعتماد استراتيجيات الإدارة المتكاملة للآفات (IPM)، باستخدام الضوابط البيولوجية وتناوب المحاصيل لتقليل الاعتماد على المبيدات الكيميائية (22).
- يقوم العلماء بتطوير مكملات غذائية لمساعدة النحل على إزالة السموم من المبيدات الحشرية واستكشاف سلالات النحل المقاومة لعث الفاروا وعوامل الإجهاد الأخرى (23)(24).
ما يمكن للحكومات القيام به
- يمكن أن يؤدي سنّ وتطبيق معايير أكثر صرامة فيما يتعلق بجزيئات PM2.5 والأوزون وعوادم الديزل إلى تحسين صحة النحل ومعدلات التلقيح بشكل مباشر. ويمكن أن يساعد وضع مثل هذه السياسات على انتعاش مستعمرات النحل.
الخاتمة
يوفر النحل إشارة مبكرة لكيفية تأثير الضغوط البيئية، مثل تلوث الهواء، على النظم البيئية والنظم الغذائية.
يُحتفل باليوم العالمي للنحل في 20 مايو/أيار، ويسلط اليوم العالمي للنحل الضوء على أهمية حماية الملقحات من خلال الحد من التعرض الضار ودعم بيئات أكثر صحة.
