لم يقتنع الأشخاص الذين يعانون من الحساسية مؤخرًا عندما حكمت الحكومة الكندية بأن أجهزة تنقية الهواء HEPA الموجودة على الطائرات، بالإضافة إلى دوران الهواء الفعال، تحمي الركاب بشكل كافٍ من وبر القطط. وقضت وكالة النقل الحكومية بأنه يجب على شركات الطيران أيضًا أن توفر لأولئك الذين يعرّفون أنفسهم بأنهم يعانون من الحساسية خمسة صفوف على الأقل من الفصل عن القطط على متن الطائرة. لكن الوكالة رفضت فرض حظر صريح على القطط التي يتم إحضارها على متن الطائرات، مشيرة إلى أن مقصورات الطائرات الحديثة بها 20-30 تبادلاً للهواء في الساعة، وهو معدل أعلى بكثير من مباني المكاتب أو المنازل. بالإضافة إلى ذلك، أشارت الوكالة إلى أن مرشحات الهواء HEPA على متن الطائرات فعالة في إزالة 99.97 في المئة من جميع الجسيمات التي تمر عبرها.
تشير الحالة في كندا إلى مدى حساسية مشكلة وبر القطط بالنسبة لمرضى الحساسية. ووفقًا لاستطلاعات الرأي، فإن ما يصل إلى 36 في المئة من جميع المنازل الأمريكية لديها قطة واحدة على الأقل، ويعاني ما يصل إلى 10 ملايين أمريكي من الحساسية من وبر القطط. أكثر من ضعف عدد الأمريكيين الذين يعانون من الحساسية تجاه القطط أكثر من الكلاب. يمكن أن تسبب هذه الحساسية مجموعة واسعة من الأعراض، من سيلان الأنف والعطس إلى نوبات الربو الشديدة ودخول المستشفى أو حتى الموت. تُظهر صور الأشعة السينية للصدر للأشخاص المعرضين لوبر القطط أن الوبر يمكن أن يتسبب في تكوين عقيدات في الرئتين، مما يقلل من وظائف الرئة ويسبب تلفًا دائمًا في الرئة نتيجة التعرض الطويل الأمد. لذا، عندما يتعلق الأمر بالقطط والحساسية، يمكن أن تتحرك العواطف بسرعة عالية.
إن ردود الفعل التحسسية التي تسببها القطط هي في الغالب تأثير وبر القطط وليس شعر القطط. الوبر عبارة عن قشور جلدية قديمة تقشرت وأصبحت محمولة في الهواء. حتى في المنازل التي لا يوجد بها قطط يمكن أن يكون هناك وبر قطط، لأنه ينتقل على الملابس. وإذا كنت قد انتقلت إلى منزل عاش فيه حيوان أليف، فقد يستغرق الأمر سنة أو أكثر حتى يفقد وبر الحيوانات الأليفة الموجود هناك فعاليته.
وبالطبع، لا يمكن لوبر القطط أن يهيج جهازك التنفسي إلا إذا استنشقته، وهذا يعني أنه يجب أن يكون محمولاً في الهواء. ولسوء الحظ، فإن وبر القطط خفيف وصغير جداً لدرجة أنه ينتقل بسهولة في الهواء. حوالي 75 في المئة من جزيئات وبر القطط يتراوح قطرها من 5 إلى 10 ميكرون - أصغر بكثير من قطر شعرة واحدة من وبر الإنسان. لكن حوالي 25 بالمائة من جزيئات وبر القطط التي تطفو في الهواء أصغر من 2.5 ميكرون. ونادراً ما تستقر على الأسطح، وحتى عندما تستقر، فإنها تعود بسهولة إلى الهواء.
هناك حل. يمكن لجهاز تنقية الهواء عالي الأداء مثل جهاز تنقية الهواء IQAir HealthPro Plus المزود بخاصية الترشيح HyperHEPA أن يزيل كل الجسيمات تقريباً (في كثير من الحالات,كل) من وبر القطط من الهواء الداخلي. يقول أحد مواقع الخبراء: "نظرًا لصعوبة إزالة مسببات الحساسية من القطط، فإن جهاز تنقية الهواء HEPA الجيد ضروري". ويتفق معظمهم على أن جهاز تنقية الهواء HEPA غالبًا ما يقضي تمامًا على أعراض الحساسية التي يعاني منها أصحاب القطط الذين يعانون من الحساسية. وهذا يعني أن المنزل يمكن أن يكون منزلاً سعيداً لكل من القطط وأصحابها على حد سواء.
