Perché c'è un'ondata di calore in Medio Oriente?
Una prolungata ondata di calore sta interessando il Medio Oriente, alimentata da persistenti sistemi di alta pressione che creano una cupola di calore con atmosfera stabile e aria discendente che sopprime la formazione di nubi e le precipitazioni, consentendo alla radiazione solare di riscaldare intensamente la superficie.
Il Medio Oriente si sta riscaldando a una velocità doppia rispetto alla media globale. Se la tendenza continua, la temperatura media in alcune aree aumenterà di quattro gradi entro il 2050 (1). Le aree con elevata umidità, come i Paesi del Golfo quali gli Emirati Arabi Uniti e il Kuwait, sono particolarmente a rischio, poiché il corpo umano fatica a regolare la propria temperatura e lo stress termico può insorgere più rapidamente.
Il caldo estremo può occasionalmente peggiorare la qualità dell'aria in tutta la regione. Le alte temperature accelerano la formazione di ozono troposferico e aumentano la sospensione delle polveri, portando a livelli più elevati di PM2.5 e PM10 in molte città. Gli scienziati del clima attribuiscono il riscaldamento accelerato in gran parte al cambiamento climatico causato dall'uomo (2).
Quali città o aree sono interessate dall'ondata di calore?
Diverse grandi città del Medio Oriente stanno sperimentando un caldo estremo durante questo evento di ondata di calore; tra le aree colpite vi sono:
- Egitto: Aswan, Luxor e Mut.
- Iran: Ahvaz, Iranshahr e Zabol.
- Iraq: Al Hillah, Baghdad e Nasiriyah.
- Kuwait: Al Abraq e Jahra.
- Oman: Haima, Ibra e Thumrait.
- Qatar: Al Ameria, Al Ghuwayriya e Doha.
- Arabia Saudita: Jeddah, Mulayjah e Riyadh.
- Emirati Arabi Uniti: Al Ain, Al Hameem e Ghiyathi.
Quanto durerà l'ondata di calore?
L'ondata di calore che interessa il Medio Oriente è iniziata a metà maggio 2026 e dovrebbe persistere per tutti i mesi estivi. A differenza degli eventi di calore di breve durata, il Medio Oriente sperimenta temperature estreme prolungate per tutta l'estate, con temperature che rimangono costantemente sopra i 100°F (38°C) e che in molte località superano frequentemente i 120°F (49°C) (3).
Kuwait City, Doha, Dubai, Riyadh e Muscat affrontano un caldo estivo intenso e persistente spesso combinato con
ritenzione notturna o umidità costiera, con il problema principale rappresentato dalla lunga durata del caldo estremo e dal limitato sollievo notturno.Le ondate di calore si verificheranno con maggiore regolarità e dureranno più a lungo, con le persone in Medio Oriente che prevedono 200 giorni di caldo eccezionale all'anno. Si prevede che il caldo sarà più intenso nei mesi di luglio e agosto, con un possibile sollievo verso la fine di settembre o l'inizio di ottobre (4).
Sono presenti allerte?
Nella regione sono in vigore molteplici avvisi e allerte per il caldo. L'Organizzazione meteorologica iraniana ha emesso una rara allerta, sottolineando l'importanza cruciale di utilizzare in modo efficiente le risorse di elettricità e acqua, dato l'aumento diffuso e significativo delle temperature (5).
Il Climate Information Center dell'Egitto ha emesso avvisi per l'eccezionale ondata di calore, con previsioni che indicano caldo estremo al Cairo, nell'Alto Egitto e nella New Valley. In Kuwait, Jahra ha registrato otto giorni consecutivi con temperature massime diurne superiori a 50°C e temperature minime notturne talvolta superiori a 35°C (6).
I dipartimenti meteorologici nazionali dei Paesi del Golfo emettono allerte continue e sconsigliano le attività all'aperto durante le ore di massimo caldo, in genere tra le 11:00 e le 16:00. Le autorità raccomandano di rimanere in ambienti climatizzati, evitare lavori pesanti all'aperto nelle ore centrali della giornata, bere molta acqua e controllare le persone vulnerabili, inclusi gli anziani e coloro che hanno condizioni preesistenti.
