Die lokale Berichterstattung zur Luftqualität ist für Menschen auf der ganzen Welt zu einer wichtigen Gesundheitsressource geworden. Mehrere Begriffe werden verwendet, um die Berichterstattung zur Luftqualität zu beschreiben, darunter der US-amerikanische Air Quality Index, länderspezifische Luftqualitätsindizes, AirNows NowCast AQI und der AQI⁺ von IQAir.

Was ist ein Luftqualitätsindex?

Ein Luftqualitätsindex ist ein Instrument, das Luftschadstoffkonzentrationen mit dem Gesundheitsrisiko in Beziehung setzt, das von diesen Schadstoffwerten ausgeht.

Der US-amerikanische Air Quality Index wurde von der United States Environmental Protection Agency entwickelt, um Luftschadstoffwerte und die damit verbundenen Gesundheitsrisiken verständlich zu kommunizieren. Er verwendet farbcodierte Kategorien für fünf wichtige Schadstoffe, die im Rahmen des Clean Air Act reguliert werden: bodennahes Ozon, Feinstaubbelastung, Kohlenmonoxid, Stickstoffdioxid und Schwefeldioxid.

AirNow, das von der EPA und Partnerbehörden betrieben wird, stellt auch den NowCast AQI bereit, eine aktuelle Schätzung der Luftqualität, die aktuelle Monitoring-Daten verwendet, um veränderte Bedingungen anzuzeigen.

Die AirVisual Platform von IQAir meldet die Luftqualität mithilfe von AQI⁺, das die Gesundheitskategorien des US-AQI anwendet, Messwerte jedoch anhand stündlicher Schadstoffmittelwerte berechnet, um ein stärker echtzeitnahes Bild der lokalen Bedingungen zu liefern (1) (2).

Da diese Systeme nicht immer denselben Mittelungszeitraum verwenden, können ihre Werte unterschiedlich ausfallen, selbst wenn sie dieselben allgemeinen Luftqualitätsbedingungen beschreiben.

Die AirVisual Platform ist die Luftqualitäts-Monitoring-Plattform von IQAir. AirVisual-Daten stammen sowohl von staatlich betriebenen Referenzmessstationen als auch von kostengünstigen Sensorstationen, darunter auf Community basierende Messgeräte und AirVisual-Messgeräte von IQAir. Insgesamt umfasst die Plattform Daten von mehr als 80.000 Standorten.

Weitere Informationen auf der Plattform von IQAir umfassen den 24-Stunden-Verlauf der Luftqualität, Luftqualitätsprognosen und Gesundheitsempfehlungen.

AQI+ von IQAir im Vergleich zu den NowCast-Daten von AirNow

Der AQI⁺ von IQAir wird stündlich auf Grundlage des Durchschnitts der verfügbaren Schadstoffmessungen der vorherigen Stunde aktualisiert. AirNows NowCast AQI wird ebenfalls stündlich aktualisiert, aber auf Basis eines erweiterten Zeitraums berechnet. Für Feinstaub verwendet NowCast einen gewichteten Durchschnitt aktueller stündlicher Messungen, wobei bis zu 12 Stunden an Daten zum gemeldeten Wert beitragen (3).

Im Allgemeinen ist NowCast darauf ausgelegt, kurzfristige Schwankungen zu glätten, während der AQI⁺ von IQAir darauf ausgelegt ist, ein reaktionsschnelleres Bild der jüngsten Veränderungen der Luftqualität zu liefern.

Da die beiden Methoden unterschiedliche Mittelungszeiträume verwenden, können sie zur gleichen Zeit unterschiedliche AQI-Werte melden.

Warum Unterschiede in den Berichten auftreten

Unterschiede zwischen AirVisual-Daten und anderen Anbietern von Luftschadstoffinformationen können aus mehreren Gründen auftreten:

  • Unterschiedliche Mittelungsmethoden: Der AQI⁺ von IQAir basiert auf stündlichen Schadstoffmittelwerten, was ihn reaktionsschneller gegenüber jüngsten Veränderungen der Luftqualität machen kann. AirNows NowCast AQI wird ebenfalls stündlich aktualisiert, verwendet für Feinstaub jedoch einen gewichteten Durchschnitt aktueller stündlicher Messungen, wobei auch frühere Stunden noch zum gemeldeten Wert beitragen. Dadurch kann sich NowCast bei sich schnell ändernden Ereignissen allmählicher verändern.
  • Unterschiedliche Zeitfenster: Bei Ereignissen wie Waldbrandrauch, verkehrsbedingter Luftverschmutzung oder anderen lokal begrenzten Schadstoffepisoden können die PM2.5-Konzentrationen schnell steigen oder fallen. Der AQI⁺ von IQAir kann diese Veränderungen schneller widerspiegeln, während NowCast einen gleichmäßigeren Wert anzeigen kann, da mehr als nur die Daten der letzten Stunde einbezogen werden.
  • Unterschiede bei Luftqualitätsindizes: Viele Länder haben eigene Luftverschmutzungsindizes, und einige Plattformen verwenden eigene Systeme zur Darstellung und Kommunikation von Gesundheitsrisiken auf Grundlage von Schadstoffkonzentrationen. Die Plattform AirVisual von IQAir verwendet die US-AQI-Gesundheitskategorien, die Farbskala und die Breakpoint-Werte, aber AQI⁺ wird anhand stündlicher Schadstoffmittelwerte berechnet und nicht anhand derselben Mittelungszeiträume, die von einigen anderen AQI-Systemen verwendet werden.
  • Unterschiedliche Datenquellen: AirNow stützt sich auf staatlich betriebene behördliche Messstationen, während die Plattform AirVisual von IQAir behördliche Stationen, kostengünstige Sensoren und auf Community basierende Messgeräte umfasst. Unterschiede beim Standort der Stationen, bei der Platzierung der Sensoren, bei der Kalibrierung und bei den lokalen Verschmutzungsbedingungen können zu unterschiedlichen Messwerten führen, insbesondere wenn die Luftqualität von Stadtviertel zu Stadtviertel variiert.
  • Kategorieschwellen: AQI-Kategorien basieren auf Konzentrationsgrenzwerten. Wenn die Verschmutzungswerte nahe an der Grenze zwischen zwei Kategorien liegen, kann selbst ein kleiner Unterschied in der gemessenen oder gemittelten Schadstoffkonzentration zu einer anderen AQI-Kategorie führen.

     

Warum Unterschiede selbst bei stündlichen Aktualisierungen auftreten können

Der entscheidende Unterschied besteht nicht darin, ob AirNow NowCast und IQAir AQI⁺ stündlich aktualisiert werden. Beide können stündlich aktualisiert werden. Der Unterschied liegt darin, wofür jeder Stundenwert steht.

IQAir AQI⁺ spiegelt stündliche Schadstoffmittelwerte wider, während NowCast einen gewichteten Durchschnitt der letzten Stunden einbezieht. Das bedeutet, dass AQI⁺ möglicherweise schneller auf plötzliche Veränderungen reagiert, während sich NowCast allmählicher verändern kann.

Bei stabilen Luftqualitätsbedingungen können die beiden Werte ähnlich sein. Bei schnell wechselnden Ereignissen, wie etwa Waldbrandrauch, verkehrsbedingter Verschmutzung oder lokalen Verschmutzungsepisoden, können die Unterschiede deutlicher ausfallen.

Fazit

AirNow NowCast und IQAir AQI⁺ können beide die aktuellen Luftqualitätsbedingungen beschreiben, aber sie berechnen den AQI nicht immer auf dieselbe Weise. IQAir AQI⁺ basiert auf stündlichen Schadstoffmittelwerten, während NowCast für Feinstaub einen gewichteten Durchschnitt der jüngsten stündlichen Messungen verwendet. Dadurch kann AQI⁺ von IQAir schneller auf rasche Veränderungen reagieren, während der NowCast-AQI über ein längeres aktuelles Zeitfenster einen gleichmäßigeren Wert liefern kann.

Unterschiede können auch auftreten, weil Plattformen unterschiedliche Monitoring-Stationen, Sensornetzwerke, Datenqualitätsprozesse und AQI-Kategorieschwellen verwenden können. Wenn die Luftqualität stabil ist, können die Messwerte eng übereinstimmen. Wenn sich die Luftqualität schnell verändert, können zwei gültige Systeme gleichzeitig unterschiedliche AQI-Werte melden.

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