La mejora de la calidad del aire en entornos hospitalarios es un constituyente vital de los procedimientos modernos de higiene respiratoria. También es importante para los requisitos de sanidad profesional y seguridad laboral en las instituciones médicas. Pero una calidad mejorada del aire no solo contribuye a crear un ambiente más saludable y más agradable para los pacientes, el personal y los visitantes, sino que también es un factor de ahorro debido a su importancia en tanto que medida preventiva de control de las infecciones.

Los requisitos de calidad del aire en un entorno hospitalario varían de un departamento a otro y, a veces, incluso de una sala a otra. Para proteger a los pacientes, al personal y a los visitantes (p.e., salas de operaciones, UCI, salas de aislamiento para TB), algunas zonas exigirán una filtración de alto rendimiento de los microorganismos transportados por el aire, mientras que otras exigirán la filtración de contaminantes gaseosos, productos químicos y olores a fin de crear un entorno laboral más seguro y agradable (p.e., laboratorios, salas de autopsia, de cirugía dental, y farmacias).

Los requisitos de sistemas profesionales de filtración de aire en entornos sanitarios se pueden dividir, a grandes rasgos, en el control de los microorganismos transportados por el aire y el control de los compuestos químicos y los olores.

Control de microorganismos transportados por el aire (control de infecciones transmitidas por el aire)
El control de microorganismos transportados por el aire (p.e., bacterias, virus, esporas fungales) tiene una importancia crucial en los entornos sanitarios por el hecho de que un gran número de enfermedades e infecciones están causadas por patógenos respiratorios y se transmiten por el aire.

Infecciones contraídas en los hospitales
Son especialmente preocupantes las infecciones nosocomiales (contraídas en un hospital). Pueden tener serias consecuencias en términos de aumento de la mortalidad de los pacientes, morbosidad, duración del internamiento hospitalario y costes globales. Los pacientes inmunocomprometidos (tales como receptores de trasplantes de órganos y médula, y pacientes de oncología y hematología) están especialmente en peligro pues su sistema inmunológico es más vulnerable ante los patógenos infecciosos tales como el aspergilus.

Sistemas IQAir recomendados
El CDC (Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades) recomienda que a efectos de control de infecciones, se utilicen únicamente filtros HEPA que cuentan con " una eficiencia de eliminación demostrada y documentada mínima del 99,97% de las partículas = 0,3 µm de diámetro".

De la gama IQAir, los siguientes modelos y accesorios están recomendados para su utilización en el control de infecciones transmitidas por el aire y en entornos hospitalarios:

Sistemas de depuración de aire:
IQAir Cleanroom H11 & H13
IQAir HealthPro (Europa: IQAir Allergen 100)
IQAir HealthPro Plus (Europa: IQAir HealthPro 250)

Accesorios para la canalización de presión positiva/negativa:
InFlow W125
OutFlow W125
VM InFlow W125

Control de compuestos químicos y olores    
Por filtración del aire ambiente
Por creación de diferencia de presiones
Contención de compuestos químicos y olores desagradables (áreas de presión negativa)
Por captura en la fuente
Filtración de compuestos químicos y olores desagradables en la fuente

Grâce à leur nature décentralisée, leur conception modulaire brevetée et leur capacité unique d’adaptation, les systèmes IQAir couvrent une large gamme d’utilisation en milieu médical.

Gracias a su naturaleza descentralizada, su diseño modular patentado y su adaptabilidad única, los sistemas IQAir cubren todo un amplio espectro de aplicaciones en instalaciones sanitarias.

Los sistemas IQAir se pueden utilizar de diferentes maneras, a fin de que proporcionen la solución más apropiada de depuración de aire para cada aplicación específica:

Filtración por recirculación
Paso repetido del aire ambiente de la habitación por un sistema IQAir montado en el suelo o en la pared, de manera que en cada pasada del aire por los filtros se eliminen los microorganismos transportados por el mismo.

Creación de diferencias de presión
La estrategia de recirculación del aire de una habitación por un filtro de alto rendimiento se puede optimizar mediante la creación y el mantenimiento de diferencias de presión positiva o negativa entre espacios adyacentes y la habitación del paciente, evitando con ello que el aire de un espacio contaminado pase a otro espacio no contaminado.

Presión positiva
En el caso de los individuos inmunocomprometidos, se debería colocar al paciente en una habitación con una presión del aire más alta (es decir, positiva), limitando así la entrada de aire contaminado en la habitación.

Presión negativa
Por otro lado, cuando un paciente sea portador de una enfermedad contagiosa de transmisión respiratoria, como la M. tuberculosis, se debería adoptar la estrategia opuesta (es decir, presión negativa) a fin de evitar que los contaminantes se propaguen fuera de la habitación del paciente.
Con la ayuda de adaptadores de canalización especiales (InFlow, OutFlow, VM InFlow), se puede convertir cualquier sistema IQAir para crear ambientes de presión positiva o negativa. Como resultado, se puede presionizar o despresionizar una habitación en pocos minutos, lo que contribuye a controlar la diseminación de patógenos transportados por el aire.

Captura en la fuente
Los aparatos IQAir de captura en la fuente (IQAir CleanZone, FlexVac y VM FlexVac) tienen como función filtrar los contaminantes en su fuente, capturándolos antes de que se propaguen por el aire ambiente de la habitación.
 

Comprobado y certificado individualmente
A fin de garantizar la eficiencia de la filtración de partículas y la descarga de aire, IQAir ha adoptado un enfoque que no admite concesiones. Cada aparato IQAir es sometido a prueba y certificado individualmente según satisfaga o exceda las especificaciones establecidas en nuestra documentación escrita. Para el IQAir Cleanroom H13, por ejemplo, esto significa una eficiencia de filtración garantizada del 99,97% para partículas = 0,3 µm y una descarga de aire máxima certificada de 400 m3 por hora como mínimo.

Microchip integrado que calcula cuando llega el momento de cambiar los filtros
Con respecto al mantenimiento y cambio de los filtros, la Serie IQAir presenta varias prestaciones avanzadas. Todos los modelos van equipados con su propio monitor de vida del filtro, controlado por microchip. Dicho monitor registra la vida de cada elemento individual del filtro, teniendo en cuenta la carga de contaminación del aire, el uso real, y la velocidad del ventilador. Cuando algún elemento del filtro llega al fin de su vida útil, se ilumina un indicador de diodo luminoso en el panel de control del IQAir que informa al personal de que ha llegado el momento de cambiar los filtros.

Cambio de los filtros rápido y seguro
Una de las características más atractivas de los sistemas IQAir es la facilidad con la que se pueden cambiar los filtros. No importa que el sistema esté montado en la pared o que sea de suelo; el sistema modular patentado permite un acceso rápido y fácil a todos los elementos del filtro sin necesidad de herramientas. En la práctica, esto significa que el tiempo improductivo del sistema de filtración y, consiguientemente, la acumulación de patógenos en la habitación, se ven reducidos al mínimo absoluto.

Flexibilidad mediante la movilidad
Puesto que los sistemas IQAir funcionan independientemente y de forma descentralizada, se puede ajustar la descarga de aire de cada sistema a fin de que responda a los requisitos de la habitación en la que se encuentra. La naturaleza portátil del aparato también permite cambiarlo de lugar rápidamente o, de ser necesario, añadirle sistemas IQAir suplementarios.

Alto rendimiento no tiene porque significar alto coste
A pesar de toda la serie de prestaciones avanzadas, de la eficiencia de filtración certificada, y de la calidad de la construcción de IQAir, el coste de estos sistemas está muy por debajo del de los sistemas centralizados de depuración de aire para instalaciones hospitalarias. Como resultado, los sistemas IQAir permiten que las instalaciones hospitalarias incorporen medidas de higiene respiratoria, o las extiendan, a áreas y pacientes que hasta hora no entraban dentro del campo de aplicación de una estrategia avanzada de control de las infecciones de transmisión por el aire.

Fácil instalación
La naturaleza descentralizada de los sistemas IQAir significa que, para instalarlos, no hay que emprender trabajos de planificación ni de construcción costosos y de gran envergadura. Hasta los adaptadores de canalización de presión positiva y negativa (InFlow, OutFlow, VM InFlow) se instalan en cuestión de minutos, y no de días, semanas o meses. Esto garantiza una alteración mínima de la rutina hospitalaria diaria.