The IQAir Story

Manfred Hammes

Nel 1963 Manfred e suo fratello Klaus hanno introdotto un sistema di filtrazione di base per gli utenti residenziali in Germania. Il sistema semplice consiste in un filtro che si applica con piccole calamite all'uscita dell'aria di stufe a legna residenziali. L'aria fredda, passando attraverso la stufa e riscaldandosi, attraversa il filtro dove la polvere viene intrappolata. E' il primo depuratore d'aria per uso domestico. Il prodotto inizialmente veniva venduto in quanto aiutava a ridurre gli aloni neri che si formano sul muro dietro alla stufa a causa del fumo nero. Presto Manfred, che da anni soffriva di asma, notò che il filtro riduceva le recrudescenze nei mesi invernali. Nel tempo numerosi utenti hanno riferito che sembrava che il filtro riducesse i sintomi dell'asma e delle allergie.

Klaus Hammes

Klaus, un ingegnere meccanico, negli anni 60 e 70 ha continuato ad adattare il filtro ad altri sistemi di riscaldamento, come radiatori, caloriferi a battiscopa e sistemi di riscaldamento e raffreddamento ad aria forzata.

Dopo un attacco di cuore Manfred è deceduto nel 1981. Klaus, cercando una sede adatta per ingrandire l'azienda, ha trasferito la società in Svizzera. Dalla Svizzera è iniziata l'espansione internazionale verso il resto dell'Europa e gli Stati Uniti. Appena laureato all'università inglese di Cambridge, Frank Hammes, figlio di Klaus ha deciso di dedicarsi agli affari di famiglia. Essendo cresciuto per tutta la vita sentendo parlare di depuratori d'aria, condivideva la passione del padre per l'aria pura. Dopo aver promosso con successo un filtro dell'aria per gli abitacoli delle automobili Mercedes Benz nell'America del Nord, Frank ha rivolto la sua attenzione ai depuratori d'aria a ventola per ambienti chiusi. Poté così constatare la notevole discrepanza fra i depuratori d'aria d’uso comune e i grandi sistemi commerciali di depurazione dell'aria. I sistemi commerciali erano grandi, costosi, ma anche molto efficaci. I depuratori più piccoli d'altra parte hanno dimostrato di essere poco efficaci. La decisione di sviluppare un nuovo tipo di depuratore d'aria fu presa nel 1994.Frank e un team di ingegneri svizzeri e tedeschi, dopo quattro anni di ricerche e sviluppi intensivi, hanno realizzato la linea più efficace di depuratori d'aria mai prodotta.

Nella primavera del 1998, il primo depuratore IQAir esce dalla nuova linea di produzione della fabbrica Svizzera. Disponibile inizialmente solo in Europa, il modello HealthPro 250 nel settembre 1998 ha ricevuto il suo primo riconoscimento. La Stiftung Warentest, Associazione indipendente di test sui prodotti più accreditata d' Europa, in uno dei più completi test eseguiti su depuratori d'aria, ha stabilito che HealthPro 250 offre prestazioni superiori a tutti i dispositivi simili della concorrenza.

Nel 2000, i depuratori IQAir vengono commercializzati anche negli Stati Uniti. E' stato subito un successo presso le persone affette da allergie e asma.

Jens Hammes

Nel 2001, anche il secondo figlio di Klaus Hammes, Jens, è entrato a far parte dell’azienda di famiglia, contribuendo all'espansione di IQAir in Asia.

Nel 2002, IQAir è stato il primo e unico depuratore d'aria ambiente a ottenere la certificazione H12/13 grazie ai suoi filtri HyperHEPA, normalmente solo disponibili nei sistemi di filtrazione da milioni di Euro. Nel febbraio 2003, i giornali hanno pubblicato la rapida diffusione di una terribile malattia. È stata riconosciuta come grave sindrome respiratoria acuta chiamata SARS, una malattia molto contagiosa causata da un nuovo coronavirus per il quale non esiste trattamento antivirale. La Hong Kong Hospital Authority (HKHA) iniziò rigorosi test per valutare le prestazioni e l'adeguatezza dei depuratori d'aria per combattere questo virus. I test hanno stabilito rapidamente che la maggior parte dei depuratori non riescono a rimuovere il virus. Dopo settimane di prove e l'installazione di diversi depuratori sperimentali, HKHA ha scelto IQAir come migliore soluzione di depurazione dell'aria ambiente per i locali ospedalieri con pazienti contagiati da SARS. IQAir ha ottenuto contratti per la fornitura di oltre 150 ospedali e strutture sanitarie a Hong Kong nella lotta contro la diffusione di questa malattia.

Nel 2004, IQAir è stato scelto dall'American Lung Association come partner educativo per l’informazione del pubblico sui problemi della qualità dell'aria negli ambienti chiusi. Una delle prime campagne informative ha toccato il problema dei depuratori d'aria che producono ozono.

Nel corso del 2004 diverse importanti associazioni nazionali di riviste sui prodotti ha pubblicato test e articoli che riconoscevano le qualità superiori di IQAir nella depurazione dell'aria indoor. I depuratori d'aria IQAir hanno ottenuto recensioni eccezionali da Consumers Digest Magazine, Reviewboard Magazine, Allergy Buyers’ Club e Consumer Search.

Frank Hammes

Nell'estate del 2004, IQAir è stata contattata dai produttori dello show televisivo di ABC, Extreme Makeover: Home Edition, vincitore di diversi riconoscimenti, chiedendo a IQAir di aiutarli a creare la casa più sana d'America per una famiglia con una bambina di 6 anni sottoposta a trapianto di cuore. Il progetto ha fatto storia nella televisione ed è stato onorificato dall'American Lung Association. E' stato l'inizio di molti altri episodi in cui IQAir ha fornito aria purificata "estrema" a famiglie con seri problemi di salute.

Nell'autunno 2004, Frank Hammes ha rivolto l'attenzione del team ricerca e sviluppo di IQAir sui filtri dei sistemi di riscaldamento ad aria canalizzati per tutta la casa. Similmente a ciò che era accaduto per i depuratori d'aria indoor dieci anni prima, ha scoperto che i depuratori d'aria per tutta la casa non erano conformi ai bisogni di chi soffre di allergie e asma.

Nel dicembre 2005, IQAir ha introdotto una linea tanto attesa di depuratori d'aria per tutta la casa. Questi depuratori hanno infranto le barriere delle prestazioni dei filtri per sistemi di riscaldamento ad aria e dei depuratori d'aria per tutta la casa finora esistenti. Perfect 16 è stato il primo depuratore d'aria per tutta la casa a ottenere la prestigiosa classificazione MERV 16. Inoltre, IQAir ha introdotto il CleanZone, un nuovo sistema di filtrazione HEPA commerciale motorizzato con fornitura di aria di oltre 3000 m3.

Attualmente il fondatore di IQAir, Klaus Hammes, è andato in pensione, ma è rimasto come consulente nell'azienda famigliare, diretta dai suoi due figli Frank e Jens. Frank divide il suo tempo fra la fabbrica in Svizzera, dove si occupa della ricerca e dello sviluppo di IQAir e la California, dove coordina il marketing di IQAir nella sede di IQAir North America. Jens Hammes continua a dirigere le vendite di IQAir in Europa e Asia.

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